LA GLACIATION DES MERS. 363 



gnent pas le fond ; ils ne peuvent donc pas remplir 

 complètement une mer, et les petits blocs qui nais- 

 sent à l'abri des grands ou qui se forment par leur 

 rupture, le peuvent encore moins. 



Une autre question, à laquelle il faut aussi répondre 

 négativement, est celle-ci : Une mer peut-elle se gla- 

 cifîer par la croissance des glaçons? Les glaçons crois- 

 sent par le gel et par la neige qui s'y dépose. Le gel 

 seul ne peut donner naissance en une année qu'à des 

 glaçons de 2 m. d'épaisseur au plus. Au cours du se- 

 cond hiver, ils croissent encore, mais plus lentement, 

 et plus lentement encore au cours du troisième. Les 

 dimensions maximales qu'un glaçon peut acquérir par le 

 gel sont difficiles à.fixer ; elles ne doivent cependant pas 

 dépasser 3 à 4 m. La croissance des glaçons parles dé- 

 pôts de neige est plus importante ; contrairement à ce 

 qui se passe pour les icebergs, cette croissance a lieu 

 sur tous les côtés, parce que les glaçons ne sont ni si 

 élevés ni si exposés que les icebergs et que la neige y 

 peut adhérer plus facilement et aussi parce que leur 

 surface n'est jamais unie, de telle sorte que la neige 

 qui y est poussée trouve toujours à s'y coller. 



Les glaçons peuvent donc croître davantage par les 

 amas de neige que par le gel. La croissance ne se pro- 

 duit pas d'une façon régulière, parce que la neige ne 

 tombe pas régulièrement, et que le vent, une fois 

 qu'elle est tombée, y crée des rides et des sillons. C'est 

 ainsi qu'il se forme des vagues de neige et des dunes 

 nommées «sastrugi» de grandeurs et de formes les 

 plus diverses. Sur le champ de glace dans lequel notre 

 vaisseau allemand le Gauss resta bloqué pendant pres- 

 que une année entière, elles avaient toutes la direction 



