LA GLACIATION DES MERS. 373 



que dans le schelf et seulement en connexion avec 

 des formations déglace sur la terre. Ce n'est que dans 

 ces mers que les hauts-fonds se trouvent assez près de 

 la surface pour retenir les icebergs, et il n'y a que 

 les formations de glace terrestre qui fournissent des 

 blocs assez grands pour être ainsi échoués et former 

 des piliers. L'épaisseur des glaçons est si faible, qu'ils 

 ne trouveraient leur point d'arrêt que dans des mers 

 très peu profondes. 



Une glaciation complète de mers profondes reste 

 donc impossible. En effet les glaçons qui se forment 

 encore à leur surface ne croissent pas au delà de limites 

 restreintes et les icebergs provenant de glace terres- 

 tre ne trouvent aucun point d'arrêt dans ces mers 

 profondes, si ce n'est vers quelques îles océaniques qui 

 sont trop éloignées les unes des autres pour pouvoir 

 former des piliers et retenir de grands agrégats de 

 glace. Les mers profondes ne peuvent donc se glacifier 

 qu'à leur surface et jamais avec homogénité, car la 

 glace qui se forme est bientôt brisée par les mouve- 

 ments de l'océan comme par les courants et les vagues. 



La profondeur de la mer met donc une limite aux 

 effets de la glace; plus la glace est épaisse, plus cette 

 limite recule, et comme les icebergs sont toujours plus 

 épais que les glaçons et que les icebergs proviennent 

 de l'inlandeis, les glaciations les plus importantes des 

 mers se produisent aussi en dépendance de l'inlandeis. 

 Mais comme la profondeur de la mer croît le plus sou- 

 vent très rapidement, cette limite dépasse à peine le 

 schelf. Même dans la mer polaire du nord, où toutes 

 les conditions sont favorables au développement de la 

 glace, celle-ci ne forme au delà du schelf qu'une 



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