ET D'HISTOIRE NATURELLE DE GENÈVE. 435 



tions que celui des lignes de force de Faraday dans les 

 champs électriques et magnétiques. Aussi, explique-t-il le 

 mécanisme du phénomène de Zeemann, des autres qui 

 s'y rattachent, et celui non moins important des actions 

 chimiques des rayons à vibrations plus rapides. Cela 

 étant il faut admettre pour les radiations de toute réfran- 

 gibilité la possibilité d'être décomposables en rayons 

 élémentaires. C'est-à-dire qu'un faisceau cylindrique d'un, 

 type quelconque de radiations est constitué par autant de 

 rayons élémentaires qu'il y a d'électrons vibrants dans sa 

 section transversale normale. L'énergie électromagnétique 

 transmise, dans l'unité de temps et à la limite de sa sphère 

 d'action par chaque électron vibrant, constitue Véiémentar- 

 quautunt 1 dynamique de l'éther et de toute radiation. 



On croit pouvoir accepter les équations de Maxwell sans 

 ses vortex, c'est là une erreur physique et mécanique. En 

 effet, l'hypothèse atomistique de l'éther en changeant le 

 concept fondamental de la Lhéorie des ondulations en 

 modifie forcément l'interprétation mécanique. Il devient 

 donc nécessaire de distinguer ou de séparer en deux caté- 

 gories certains phénomènes qu'on croit ne différer entre 

 eux que par la longueur d'onde, qu'on suppose donc 

 mécaniquement identiques et soumis aux mêmes lois ; 

 tandis qu'au contraire les lois de l'une de ces catégories 

 sont irréductibles à celles de l'autre. 



On sait que la décharge d'une bobine d'induction, ou 

 d'une batterie statique, produit un nombre plus ou moins 

 grand d'oscillations du milieu électromagnétique, jamais 

 une seule, c'est ce qu'on appelle un train d'ondes. Les 

 ondes d'un train ne sont pas identiques étant amorties, la 

 suivante est toujours moins ample que celle qui la pré- 

 cède. On appelle queue les dernières ondes de plus 

 en plus faibles qui terminent le train. Le mécanisme de 

 ces trains d'ondes peut être considéré comme typique 

 pour tous les ébranlements dont le choc initial déplace 

 simultanément plusieurs couches de molécules du mi- 



i Note XXXIV, Archives, t. XXX, juillet 1910, p. 100-108. 



