Kreuzuuj^ oder Mutation die mutmaßliclie Ursaolie der Polymorphit'''' 20ö 



stiitzeu sollten. So alleia kauu man es sich eikliiron, daß man für den 

 theoretischen Teil der de Vries'schen Mutationsthcoiie nur Bewunderung: 

 hegen kann, alle Möglichkeiten sind in geradezu g-euialer Weise ausge- 

 arbeitet, während man hingegen an den Experimenten, welche die 

 Existenz von Mutation beweisen sollen, fortwährend allerlei auszusetzen hat. 

 Es scheint mir auch nur diese Annahme begreiflich zu machen, 

 wie de Vries, trotzdem weit über 100 daraufhin von ihm untersuchte 

 Arten nichts zeigten, was als Mutation gedeutet werden konnte, sobald 

 er bei 0. Lamarchiana Vorgänge antraf, welche im wesentlichen tat- 

 sächlich seinen Wünschen entsprachen '), den Vorgängen bei dieser 

 einen Art so großen Wert beilegen konnte, daß er sie als Basis für 

 seine Evolutionstheorie zu benutzen wagte. Dazu kam er eben nur, 

 weil gerade diese Vorgänge als Stütze für seine bereits ausgearbeiteten 

 theoretischen Betrachtungen dienen konnten. 



Nun darf man selbstverständlich nicht sagen es sei eo ipso uuzu- 

 läßlich, zunächst eine Theorie auszuarbeiten und erst nachträglich 

 experimentelle Stützen für sie zu suchen, aber zweifellos ist es, daß 

 man bei diesem Modus procedens große Gefahr läuft das wirkliche 

 Geschehen zu übersehen, weil man unwillkürlich die Tatsachen zu 

 sehr vom Standpunkte seiner vorgefaßten Meinung aus betrachtet. 

 Dieser Gefahr ist m. E. de Vries nicht entkommen, ja sogar auf seineu 

 letzten Publikationen ist der Einfluß seiner vorgefaßten Meinung noch 

 immer sehr merkbar, und führt ihn m. E. zu ungenügend begründeten 

 Schlußfolgerungen. Ich möchte diese Meinung durch eine kritische Be- 

 sprechung einer der letzten Publikationen von de Vries erhärten. Es 

 wird sich um de Vries' Aufsatz: Sur l'origiue des especes dans les 

 genres polymorphes, in der Revue generale des Sciences vom 15. März 1914 

 erschienen, handeln. De Vries fängt seinen Artikel mit folgendem 

 Satze an: 



„Dans le Systeme des animaux et des vegetaux les especes sont dis- 

 tribuees bien irregulierement. II y a des families dans les(iuelles 

 une grande richesse de formes n'est representee que par un nomlin' 

 relativement petit d'especes tandisque dans d'autres les esjjeces 

 abondent. De meme pour les genres. Quelques-uns d'entre eux sont 

 monotypes, ne comprenant qu'une seule espece, tandis([ue dans 



') Vgl. de Vries, Mutatioustlieorie S. l.")!; „Ich habe im Laufe der ,Jahre weit 

 über hundert solcher Arten in Kultur genommeu, doeli hat im wesentlichen nur eine 

 tatsächlich meinen Wünschen entsprochen". 



