Formation de la noblesse danoise. 255 



mieux que toute autre chose comment les divers elements pou- 

 vaient si facilement s'amalgamer pour former un tout. L'état 

 extérieur des choses y contribuait: ces combats de défense qui 

 passérent bientot a l'état de guerres de conquéte, mirent en 

 monvement toutes les forces, et dans ces années remplies de 

 guerres, la dilférence d'état militaire a plébe allait toujours 

 s'accentuant. Les bommes d'État qui avaient la baute main 

 dans les affaires, faisaient tous leurs efforts pour relever et 

 organiser la partie du peuple ou ils voyaient le bras armé de 

 tout le pays, et la, comme sur d'autres points, on retournait 

 au passé pour y trouver Tidéal vers lequel devait tendre le 

 temps d'alors. Ceci explique l'intérét avec lequel on refraicbit 

 ii present les souvenirs de la loi dite vederlov 1 ). 



C'étaient des elements extrémement différents qu'il fallait 

 organiser en un ensemble commun, et l'on se plaignait que hi 

 force des régles applicables au rapport entre le roi et ses 

 bommes dévoués, se fut affaiblie dans le cours des ages. Tan- 

 dis que maintenant les infractions de la loi pouvaient s'expier 

 par des amendes, on préconisait la sévérité des anciens temps 

 ou celui qui commettait un bomicide dans le manoir du roi, 

 était entacbé du nom d'infåme et chassé de la ménie, et en 

 general on reportait la pensée au prétendu fondateur de la 

 vederlov, a Canut le Grand et ;i sa thinglid (garde royalei. Ce 

 roi ayant conquis l'Angleterre et ayant congédié son armée de 

 vikings^ établil, pour assurer sa domination, un corps d'armée 

 permanent, et selon la tradition en Danemark, la loi qu'il donna 

 pour cette troupe était précisément la méiue loi qui était de- 

 puis en vigueur dans le manoir du roi. On était done lå en 

 face d'un grand modéle oii l'on pourrait se rattacher. Car ce 



J ) M.Wimmer vieni de démontrer que c'esl lå lo Mai nom de l'ancienne 

 loi de ménie. Cel éminenl philologue a constaté que l'expression 

 vederlagsret esi ane alteration due å des temps plus nT.Mii>, comme 

 l'emploi du nom de vederlag pour la ménie elle-méme {Bulletin de 

 l'Acad. Ho;., d. s.-, de Danemark, 1898 



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