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Quoique cette opinion ait tronvé des adhérents parmi 

 plusieurs savants, je n'en dois pas moins regarder tout le 

 raisonnement de Kinch comme complétement fourvoyant. 



Cet auteur trouvant dans la thinglid de Canut le Grand la 

 seule source de la noblesse danoise, se base par la sur deux 

 preuves principales. 11 voit qu'au XIII e siécle les herre- 

 mænd danois sont qualifiés d'hommes du vederlag et sont 

 soumis a la vederlov, et quant å cette derniére il trouve que, 

 dans l'époque des Valdemar, on était d'accord que c'était pré- 

 cisément cette loi que Canut le Grand donnait pour sa thinglid 

 instituée en Angleterre. Ceci implique done la preuve de ce 

 qu'on pourrait appeler l'identité legale de la thinglid et de la 

 classe de herremænd. Mais ces deux catégories coi'ncident 

 aussi au point de vue purement materiel. La thinglid, au dire 

 de Kinch, était un corps de cavalerie, et voila qu'en Danemark 

 la cavalerie joue le role décisif pendant tout le temps qni sépare 

 Canut le Grand des Valdemar, et cette cavalerie doit précisé- 

 ment étre les bommes du cederlag. 



Je me tourne d'abord vers la preuve tirée de la loi. 

 On voit tout d'abord qu'elle repose sur la conviction que tout 

 ce que, du temps des Valdemar, on pensait du passé, doit étre 

 exact; Absalon et Canut VI faisant rediger la vederlov d'aprés 

 la tradition orale, dirent que c'était la la loi que Canut le Grand 

 avait donnée pour la thinglid; Sven Aggeson et Saxo en disent 

 au tant; done c'est un fait avéré. Nous ne saurions plus par- 

 tager cette conviction. Ce sont surtout les recherches initia- 

 trices sur l'histoire du Danemark pendant la premiere periode 

 du moyen åge par A.-D. Jo r gen s en qui ont constaté combien 

 la tradition a gagné du termin et comment le puissant intérét 

 histori(jue dont reléve l'activité des écrivains, a eu pour resultat 

 naturel que l'exposition transforma complétement les elements 

 donnés. En partant de ce point de vue nous devons laisser la 

 cette conviction dénuée de critique , que la maniére dont le 



