Formation de la noblesse danoise. 265 



pen surs de pouvoir trouver les régles de la thinglid dans les 

 statuts de ce droit pris dans son ensemble ou sur chaque point 

 a part 1 ). Si, au contraire , on s'en tient aux renseignements 

 fournis par les textes d'alors sur les familiers en Angleterre, 

 tout sans doute porte a croire que ceux-ci combattaient a pied. 

 Leur arme principale était la lourde bacbe d'armes qu'on devait 

 préférablement tenir a deux mains; l'emploi de cette arme est 

 malaisé pour un cavalier; aussi bien, la tapisserie de Bayeux 

 nous fait -elle voir les familiers combattant a pied contre la 

 cavalerie normande 2 ). 



Dans ces circonstances , il serait a peine nécessaire de 

 suivre Kinch a travers tons les renseignemeuts plus ou moins 

 suts d'ou il conclut a l'importance de la cavalerie dans le temps 

 antérieur aux Valdemar; car partout on constate Tabsence de 

 toute preuve que tons ces cavaliers fussent des familiers royaux. 

 Et combien en soi-meme n'est-il pas absurde de présumer que 

 les rois d'alors auraient gage un pareil corps de cavalerie; que, 

 par exemple, tous les quatre mille chevaux transpor téa pal- 

 mer par Eric Emune (Saxo 6Gll, auraient appartenu aux bom- 

 mes de la thinglid danoise et a leurs varlets! En elfet, il esl 



Li' lait que Snorre et les autres auteurs de sagas islandais datant du 

 X1II° siécle nous présentent la thinglid comme une troupe du cavaliers 

 dans ia bataiile de Stanford Bridge, ne sera plus sans doute d'aucun 

 poids, d'aprés la compréhension actuelle des amplifications que se per- 

 mettent les auteurs i\v* sa^as. Le fait que ces deinieis font méme 

 porter une barde aux chevaux, constitue un anachronisme sur; cf. Blom 

 dans Aarb. /'. nord. Oldkynd. 1867, p. '.»! el suiv. 

 Ce que je conteste se réduil å t'opinion qu'au point de vue militaire la 

 thinglid serait un corps de cavalerie; je regarde comme tres vraisem- 

 blable que les divers familiers on! eu des chevaux. En ell'et, les vikings 

 normands se servaienl déjå, et sur une grande échelle, ile chevaux pour 

 se transporter de lien en lieu : toutefois ils combattaient le plus souvent 



a pied. Sans dunte il en a été a pen pres de méme en Danemark, en- 

 coie au Xll e siéele ; quand niéine mi voit souvent mentionner des guer- 

 riers å cheval, une tactique équestre proprement dite ne parail pas en- 

 erne entiérement développée, et c'esl précisément dans Irs combats 

 sérieux que les hommes descendent de cheval pour combattre å pied 

 Saxo 680, 700). 



29 



