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gressivemeut et insensiblement de l'état d'enfance à celui de la virilité ; sou» 

 ce rapport ils suivent la progression du développement de l'espèce humaine. 

 C'est donc une chose assez rare de voir un végétal, tel que celui-ci, destiné 

 à devenir un grand arbre , rester pendant dix ans stationnaire sous forme 

 d'humble arbrisseau sans montrer aucune tendance à s'élever , ne produire 

 que des rameaux grêles, des feuilles de très-petite dimension, puis, prendre 

 tout à coup son essor, quitter presque instantanément ses premiers caractères 

 pour revêtir ceux de la virilité, s'élancer dans les airs sous forme nouvelle , 

 prendre rang parmi les arbres les plus gracieux, et enfin se distinguer de ma- 

 nière à faire oublier les conditions de son enfance (1). 



Aujourd'hui le Pkilippodendnim regium est un arbre pyramidal , d'une 

 très-belle apparence, et dont la hauteur naturelle ne peut pas encore être dé- 

 terminée ; ses rameaux se soutiennent parfaitement; leurs jeunes pousses 

 sont légèrement pubescentes au moyeu de poils étoiles, blancs, transparents, 

 d'inégale longueur, au nombre de 2 à 10 à chaque étoile, libres ou adhérents 

 entre eux à la base, émanant de la circonférence d'un globule verdâtre cou- 

 vert d'aspérités et qui forme le noyau de l'étoile. Des poils semblables se re- 

 trouvent sur le bord et le dessous des jeunes feuilles, sur les pétioles, les pé- 

 doncules et sur les jeunes fruits. 



Les feuilles sont alternes pètiolées, ovales, les unes obtuses et plus cour- 

 tes, les autres plus grandes, longues de 8 à 10 centimètres, terminées en 

 pointe lancéolée, toutes trinervées , subtrilobèes , profondément et inégale- 

 ment incisées, dentées, d'un beau vert intense en dessus et d'un vert pâle en 

 dessous, semi-persistantes ; leur pétiole est semi-cylindrique, canaliculé en 

 dessus, long de 3 centimètres, plus pubescent que les rameaux, accompagné 

 à la base de deux stipules caulinaires lancéolées, longues de 3 à S millimé- 

 trés et qui se détachent avant les feuilles. 



Les fleurs disposées en panicule rameuse, latérale et terminale, sont peti- 

 tes, verdâtres, dioïques, ou plutôt mâles sur certains individus et herma- 

 phrodites-femelles sur d'autres individus : les premières n'ont pas encore été 

 observées; les secondes sont celles qui se sont développées en août dernier 

 pour la première fois, et qui ont offert les caractères suivants : 



1° Un calice simple , monophylle , formé d'un tube campanule et d'un 

 limbe à 5 divisions ovales-lancéolées , égales, coriaces, étalées, persistantes. 



2" Une corolle de cinq pétales plus courts que le calice, figurés en spatule 

 lancéolée, concaves, blancs, pubescens au sommet , alternes avec les divi- 

 sions calicinales, insérés au tube staminifère vers la moitié de sa lon- 

 gueur (2). 



(1) Celte espèce de métamorphose que quelques végétaux provenus de graines subissent 

 soudainement à la veille de fleurir et de fructifier pour la première fois , est digne de re- 

 marque. On l'observe très-clairement dans la Marcgravia uvibellata et dans le Ficus 

 repens. 



(2) On considère plus bas ces pétales sous un autre point de vue. 



