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pcu( £lrc expliqué par des urcliiilécs. Auciia enfant n'est baptisé, aucun iua> 

 riago , pas do funérailles mis en exécution, sans que des fleurs d'orcliidées 

 n'y lij^iirent. Flor des los satUos, Flor de corpus, llor de lus muvrla. Flor de 

 tnaio, Nomo oloides, sont quelques-unes des dénominations qu'on pourrait 

 citer, pour prouver que les orchidées ne sont pas moins les favorites du nou- 

 veau monde que du nôIre. 



Mais ce n'est pas tout, Ilernandez nous assure qu'au Mexique les chefs in- 

 diens font le plus grand cas de ces fleurs à cause de leur grande beauté, de 

 leurs formes remarquables et de leur délicieuse odeur ; t;indis que dans les 

 Indes orientales, si l'on peut ajouter foi a Rumphius, il est défendu aux fem- 

 mes de se parer des fleurs des orchidées , à l'excep'.ion des princesses ou 

 d'autres dames du plus haut rang. A Honduras on fait de longues tiges cylin- 

 driques tubiformes d'une espèce d' Epidendrum. (Epidendrum Cibicinis. Ollo 

 et Dielrich ), des trompettes à l'usage des cnfans, et les pseudo-bulbes de 

 plusieures espèces servent , au lieu de colophane , à enduire les cordes des 

 guilarres. Les pseudo-bulbes du Maxillaria bicolor contiennent une grande 

 quantité d'un suc insipide , aqueux, que les pauvres du Pérou sucent avec 

 avidité pendant la saison sèche. On obtient un liquide de la même nature 

 d'une espèce de Lœlia au Mexique qui est très-rafraîchissant dans les fièvres. 

 Les racines tuberculeuses de quelques autres trouvent leur emploi comme 

 médicaments ou comme nourriture saine. Dans la Guianeon donne plus de so- 

 lidité aux semelles des chaussures avec la masse glutiueuse qu'on obtient du 

 Catasetum et du Cyrfopodium. 



Sur cette liste ne se trouve pas la vanille, parce que M. Lindley ne l'ad- 

 met plus dans la famille des orchidées , et nous croyons qu'il a raison ; il la 

 considère comme formant une famille particulière. 



En faisant l'énumération de tout ce qui est connu des propriétés utiles de 

 cette grande famille , nous trouvons qu'elle ne paraît pas proprement créée , 

 pour servir à notre usage, car elle ne nous donne rien qui puisse servir de 

 nourriture ni de médicament ; elle ne produit rien enfin dont on pourrait s'a- 

 briter contre le froid. Nous sommes donc forcés d'admettre qu'une autre pensée 

 a présidé à la formation de cette famille. Mais pour le moment nous ne con- 

 naissons d'autre but de leur existence que les jouissances spirituelles et ces 

 jouissances d'une nature supérieure que nous puisons dans la contemplation 

 des beautés de la nature ; ces jouissances que celui qui cherche les divertisse- 

 ments trouve dans leur magnificence , l'artiste dans leur beauté, et le savant 

 dans leur organisation remarquable et leurs caractères bizarres. Ce n'est que 

 de là, qu'on peut s'expliquer l'amour pour les orchidées qui s'est insinué par- 

 tout et particulièrement dans les classes supérieures. Non content de l'efTet de 

 nos relations extérieures, nous envoyons des botanistes voyageurs dans tous 

 les parages du globe pour multiplier lesespèces cultivées , et dans cet empres- 

 sement de leur importation rivalisent l'amateur, le cultivateur et les insti- 

 tutions publiques. La haute noblesse , le clergé , les savants, les négociants. 



