RÉCROLOGIE. 909 



le» marais et les fleuves, les eaux niinéralc», dont la liste est très-com- 

 plète, les iirodiiits vé{T«''taux et animaux, la méu'orologio, la eonstitulion 

 physique et morale des habitants, l'hygiène, le» maladies et les épidé- 

 mies, la population et les hospices alors établis. Celte dissertation deve- 

 nue rare niérilerait d'être traduite en français et reproduite, car elle 

 renferme une foule de faits curieux et ])eu connus. 



Les renseignements que Courtois avait rassemblés sur la statistique de 

 la province de Liège , lui permirent de publier en 1828 son ouvrage en 

 deux volumes sur celte matière. Les éludes de l'auteur devaient le porter 

 de préférence vers la topographie, la géographie physique et en général 

 vers l'histoire naturelle. Aussi prit-il la statistique dans le sens restreint 

 du mot et nullement comme Say l'avait entendue ; une foule d'élément» 

 variables, ayant leur influence sur la situation sociale de l'homme, n'ont 

 pas été examinés par lui, comme le nombre des crimes et délits, le mou- 

 vement de l'instruclion publique, celui des consommations, etc. (1). 

 3Iais tout ce qui tient aux productions du sol, toutes les parties où la con- 

 naissance des sciences naturelles est une nécessité , ont été traitées avec 

 habileté et, on doit le dire , aucune province en Belgique ne possède un 

 recueil j)lus complet et plus exact. Si l'auteur avait vécu plus longtemps, 

 la seconde édition de cet ouvrage , à laquelle il travaillait sans relâche , 

 comme nous l'ont prouvé les notes manuscrites que nous avons examinées, 

 aurait rempli les lacunes qu'on avait signalées dans la première. 



Après avoir obtenu le grade de docteur en médecine, Richard Courtois 

 fut nommé, le l*""" décembre 1825, sous-directeur du jardin botanique de 

 Liège, sous le professorat et la direction de Gaëde. Cette fonction, créée 

 pour lui , le mettait à même de se vouer exclusivement à son étude favo- 

 rite, à ses chères plantes, les objets de ses plus anciennes affections. Son 

 herbier s'augmentait considérablement, ses relations avec les botanistes 

 régnicoles et étrangers devenaient de plus ea plus fréquentes. Aussi dès 

 1827 , c'est-à-dire lorsqu'il n'avait encore que 21 ans, commença-t-il , de 

 concert avec M. Lejeune, le Compendium florœ Belgicœ , dont le second vo- 

 lume parut en 18B1 et le troisième en 18B6, après la mort du jeune et in- 

 fatigable naturaliste. 



La botanique indigène a toujours compté dans notre pays de nombreux 

 scrutateurs, le royaume, étendu alors aux provinces delà Hollande, était 

 exploré dans la partie septentrionale, par M)I. Van Hall, Kops,Bergsraa, etc., 

 et dans la partie méridionale par M3L Roucel , Lejeune , Dumortier , 

 Kiekx, Tinant, Jlarchand, Krombach, M"<= Liberl,etc. Cependant les fruits 

 de leurs investigations étaient épars dans plusieurs ouvrages, mémoire» 

 ou notes. MM. Lejeune et Courtois résolurent de tout réunir et de joindre 

 à ces données les résultats de leurs propres recherches. Le royaume eut 



(t) Voyez pour l'analyse de cet ouvrage et les observations auxquelles il donna lieu , un 

 article de M. A. Quetelet (fievue encyclopédique , janvier 1829, p. 201). 



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