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ainsi sa prcniièro flore un peu complète. La description des espèces y est 

 souvent originale ; les localités y sont indiquées avec soin, les synonymies 

 revues aux sources mêmes; et, après tout, cet ouvrage mérite encorda 

 préférence sur tous ceux que nous possédions déjà. Le nombre des 

 espèces qui y sont décrites est de 1791 , les cryptogames cellulaires com- 

 prises. 



Les fonctions de sous-directeur du jardin botanique que Courtois rem- 

 plissait à cette éj)oque , n'étaient que faiblement rétribuées. Il crut que 

 son sort pouvait s'améliorer parl'exerciec delà médecine, et ne prévoyant 

 pas qu'il lui serait impossible de s'adonner à la fois aux études prolon- 

 gées qu'exige la botanique et à celles non moins ardues de l'art médical, 

 il cbereba à se créer une position indépendante, mais qui devait avoir de 

 tristes suites pour sa santé , rainée par un développement prématuré et 

 par des travaux au-dessus de sou âge. Le 25 septembre 1828, il épousa une 

 jeune personne de Verviers , M"" Louise Caro. Cette union , loin de le 

 mettre au-dessus des premiers besoins de la vie , le força à tourner ses 

 vues vers une carrière plus lucrative que ne pouvait l'être une petite 

 cliarge qui le mettait presqu'au niveau^ de jardinier en chef du jardin 

 botanique; ce fut alors que, pour se faire connaître comme médecin , il 

 publia la traduction de deux mémoires allemands , l'un sur la dysenterie 

 du docteur Frledereicb , et l'autre sur tamcullalîon appliqués à la grossesse, 

 du savant médecin M. Hnus, de Wurzbourg, dont le frère est aujourd'hui 

 recteur de l'université de Gand (1). Ces traductions attestent que la lan- 

 <rue allemande lui était très-familière ; dans les sciences naturelles, il 

 est impossible d'atteindre à quelque profondeur sans son secours. 



Richard Courtois était loin d'avoir goûté jusque-là les douceurs de la 

 vie de famille. Éloigné dès l'âge de quatorze ans de ses parents, il avait , 

 malgré les secours qu'il recevait de M. Lejeune, éprouvé plus d'une fois 

 les angoisses de la pauvreté. Modèle de piété filiale et victime de l'amour 

 qu'il portait aux auteurs de ses jours, il ne se serait jamais permis de leur 

 adresser le moindre reproche. « Je ne reçois de la maison que les habil- 

 hîinents, disait-il, dans une de ses lettres à M. Lejeune, mais laissons cela : 

 ils ont encore assez de peine sans moi ; je m'estime heureux comme je 

 suis et je peux dire que tous mes herbiers et mes autres collections sont 



le fruit absolu de mes épargnes J'aurai ma chambre et le déjeuner 



pour 20 fr. par mois et j'ai â3 fr. de ma bourse universitaire. Quant au 

 souper , du pain et de la bière , je passe ainsi ; je n'y attache pas grande 

 importance ; mais je suis libre ! » Yoilà ce qu'il pensait et faisait étant 

 étudiant. Mais plus tard , toujours pauvre malgré sa science , avec cette 

 grande liberté, ce rêve creux d'un jeune homme de quatorze ans , il ne 

 pouvait aller bien en compagnie d'une jeune femme et des enfants qu'elle 

 lui donnerait. Son logement au jardin botanique était des plus modestes 



(1) Voyen la liste bibliographique des ouvrages de Courtois annexée à cette notice. 



