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circonstance i'atule, il est ù remarquer qu'en moins de trois années deux 

 de ces savants, tous jeunes et pleins d'esj)érance, ont été^moissonnés par 

 la mort. Depuis la révolution nous avons vu la tombe enjjloutir Vander- 

 linden, Kickx, Engelspach-Larivière, Gaëde, Courtois, Schmerling,Foh- 

 mann, Desvignes, Roucel, Bombeke, Van Hulthem, Mussche, tous natura- 

 listes , tous dignes de figurer noblement dans l'histoire des sciences de 

 notre patrie. Un écrivain a récemment publié, dans un aperçu sur l'état 

 actuel des sciences mathématiques chez les Belges , que les sciences natu- 

 relles présentaient chez nous un état plus pros[)ère que les premières, 

 parce qu'elles n'avaient pas eu à supporter depuis la révolution la dé- 

 fection qu'on a remarquée chez les physiciens et les mathématiciens. Nous 

 avons eu à subir la plus pénible des défections, celle delà mort, et l'his- 

 toire naturelle , à aucune époque connue , n'a été dans notre pays plus 

 souvent veuve de ses plus chers adeptes. Si les sciences naturelles ont 

 l'apparence d'être plus cultivées , dans nos provinces que leurs sœurs, 

 les sciences mathématiques , cela se doit, non au nombre plus grand 

 d'hommes qui les cultivent , mais à l'activité plus féconde de la plupart 

 d'entre eux. 



Courtois ne put longtemps contribuer à répandre le goût de la bota- 

 nique par l'enseignement. Lorsqu'il alla à Gand , le jour de l'exposition 

 jubilaire de la société royale d'agriculture et de botanique , pour assister 

 au jugement des concours ouverts à cette fête mémorable , il portait 

 déjà dans sa trop frêle organisation le germe de la maladie qui devait 

 nous l'enlever. La phthisie pulmonaire le consumait, et les leçons qu'il 

 donnait avec beaucoup de soin n'étaient pas propres à calmer ses maux. 

 Il ne discontinuait pas d'ailleurs de travailler sans relâche à l'avancement 

 des sciences ; il commençait à recueillir même les fruits de ses travaux. 

 L'Académie impériale des curieux de la nature, siégeant à Breslau, cette 

 ancienne et célèbre institution de l'Alleniagne, l'avait, en 183S, admis au 

 nombre de ses membres. Qn connaît le singulier mode dénomination do 

 cette illustre institution. Chaque membre porte le nom d'une célébrité 

 ancienne, dont les études et les sciences ont quelque analogie. Courtois 

 y fut reçu comme un Dodonée II, remplaçant à notre époque ce célèbre 

 maliuois que Cuvier fait naître à tort en Frise , et qui , médecin de Maxi- 

 milien II et de son fils Rodolphe II , alla mourir à Leyde , n'ayant pu , 

 comme Courtois, enseigner la science des plantes que pendant très-peu 

 de temps. Le botaniste verviétois publia, à ce sujet, une élégante disser- 

 tation, intitulée : Commentarius in Remberti jDodonœï'pemp/ade*, dans laquelle 

 il établit une synonymie complète entre les noms que portaient les plantes 

 au seizième siècle, tels qu'on les trouve dans les ouvrages de Dodonée 

 et ceux que la nomenclature actuelle leur attribue. Il ajoint àce mémoire 

 rénumération des espèces indigènes et exotiques cultivées au jardin de 

 l'infirmerie de la célèbre abbaye de Dillighem, en 1633, d'après l'herbier 

 du frère Bernard Wynhouts , herbier aujourd'hui en possession de 



