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quelque peu remarquables de l'Europe, on 80 plaisait à rappeler à la re- 

 connaissance publique le souvenir de ceux qui se sont voués avec succès 

 aux progrèsdes sciences etau bonheur de l'humanité. 



Courtois mourut donc avant l'époque où les universités furent organi- 

 sées par une loi nouvelle; il ne [)ut voir son sort s'améliorer, et môme il 

 éprouva quelques difficultés pour conserver sa place qui fut sur le point 

 d'être supprimée, à cause d'une circonstance qui se rattache à des dissen- 

 sions d'une politique anti-nationale à laquelle on soupçonnait même à 

 tort qu'il avait prêté la main. 



On conçoit que le malheur, qu'une longue maladie ne pouvaient guère 

 donner à Courtois une grande aménité de caractère : d'ailleurs le sien 

 était en quelque sorte moulé sur son genre d'études; il était sec , comme 

 une phrase spécifique de Linné , mais aussi comme elle , précis et juste, 

 frappant d'aplomb et allant au cœur de la vertu s'il avait à la louer, du 

 vice s'il devait le combattre. Ce genre de précision dans l'esprit, exprimée 

 par une parole parfois un peu âpre , ne devait pas lui concilier l'amitié 

 de tout le monde; mais si le botaniste de Verviers n'eut pas ce bonheur, 

 souvent peu désirable en lui-même, du moins il fut honoré de l'estime de 

 tous ceux qui le connurent. Sa vie est peut-être semée de quelques traits, 

 sur l'appréciation desquels on n'est pas précisément d'accord ; mais je 

 dois à la vérité de déclarer ici que Courtois mettait l'amour filial au-dessus 

 de tous les devoirs. Des banqueroutes et la révolution avaientdétruit l'in- 

 dustrie de son père, qui expédiait ses draps en Hollande ; cette nombreuse 

 famille soufirait d'une gêne continuelle. Richard seul venait à son secours, 

 et à peine avait-il recueilli quelque récompense de ses travaux , que, sans 

 s'inquiéter du lendemain pour lui-même, il allait de gaieté de cœur donner 

 à ses parents ce qu'il avait reçu. Les dernières années de sa vie sont 

 pleines d'actions touchantes et qui devraient à jamais fermer la bouche à 

 ses détracteurs. Ce n'est pas sans doute le dehors qui doit nous donner 

 l'estime de nos concitoyens , et si quelque chose est tout l'homme, ce ne 

 doit être que le cœur, que l'àme, que la conscience enfin dont la mora- 

 lité est celle des actions elles-mêmes. 



Parmi les écrits importants qu'a laissés Courtois, nous ne devons pas 

 passer sous silence sa Bibliographie générale de botanique , à laquelle il tra- 

 vailla plus de dix ans , et qui se comj)Ose aujourd'hui de près de 60 ca- 

 hiers cartonnés, conservés j)ar M. Fiess, bibliothécaire en chef de l'uni- 

 versité de Liège. Dierbach (1) , VonMiltitz (2), Bancks (S) , Schweigger 

 Seidel (-4) , etc., ont, il est vrai, en Allemagne et en Angleterre, public 

 des bibliothèques de botanique excellentes, mais , d'après ce que nous 



(1) Reperloriwn botanicum, Lemgo, 1831. 



(2) Bibliotheca botanica. Berlin , 1829. 



(3) Catalogue bibliotheca historiœnaturalis. London,1800. 



(4) Lileratur dcr Mathcmatik , Natur-und Gowcrbshundc, von Ersch. 



