MftlASCKS. 2f4| 



pour but (le proléger )c nid contre les niouehcs rt les oiseaux qui le con- 

 voitent. En dépit (le ce travail, il arrive souvent que lesdéprédateurg dé- 

 tbrent les œuls de la chenille. J'ai vu une grosse mouche percer et ouvrir, 

 avec sa tarière, la cellule ronde ibrnicc par une chenille, déposer ses œuf» 

 dans le cocon nicnie, puis s'envoler. Le rameau que je détachai soigneu- 

 sement fut placé sous un vase : quand les œufs de la mouche usurpatrice 

 viiircntàéclore, les petits dévorèrent tout ce qui les entourait, essayèrent 

 leurs ailes et ])rirent l'essor. 



Les nid« dont nous venons de parler sont adhérents à l'arbre; d'autres 

 sont faits de feuillages que l'insecte détache. L'Hydrocampa Potamogeton, 

 observée par Réauraur, coupe un fragment ovale du potamogeton qu'elle 

 habite; ce fragment, qu'elle rattache au revers d*une feuille de' la plante 

 aqnaticjue, devient la cellule de l'insecte; cellule qui n'est jamais inondée, 

 quoiqu'elle se trouve au-dessous du niveau de l'eau. En étudiant les in- 

 sectes et leur architecture, vous trouverez des tentes aériennes, des ber- 

 ceaux aquatiques, des huttes érigées avec les brins du houx et du genêt ; 

 des chaumières de mousse; œuvres de la Bryophila perla, de \'Acronycta 

 evphrasiœ. de la Pontia rapœ, petites chenilles qui n'ont pour s'aider dans 

 leur vie passagère et faible, ni doigts, ni antennes, ni mandibules puis- 

 santes, ni ailes, ni queue. 



Dans l'ordre des trichopières, les insectes nioulentsur leur propre corps, 

 une coquille oblongue, composée de feuilles, qu'ils arrangent comme le 

 couvreur ses tuiles, ou de joncs, dont ilsforment un étui, ou de crustacés, 

 qu'ils amassent autour d'eux, ou enfin de fragments de jilantes aquatiques 

 agglutinés. Vous voyez quelquefois une chenille s'avancer couverte de 

 toutes ces coquilles, la plupart habitées; et dont les propriétaires sont 

 traînés par la chenille, captifs involontaires. Ailleurs, une tente destiilée 

 à voguer sur l'eau, ayant trop de pesanteur par elle-même, est balancée 

 et soutenue par deux pailles creuses qui lui servent de scaphandre et 

 l'empêchent d'être submergée. La grosse chenille, nommée Cossus lîgni- 

 perda, creuse les arbres, y établit une longue galerie, se fait un nid ])Our 

 l'hiver et mêle artistement la soie qui lui appartient en propre, avec les 

 sciuresdu bois. UjEgeria asyliformis s'introduit dans le tronc despeupliers 

 et les perfore, en ayant soin de ne pas enlever l'écorce ; vous ne croirièï 

 jamais qu'un insecte est logé sous l'écorce intacte dont l'arbre est cou-^ 

 vert. Cependant des populations de chenilleshabitent les cavités qu'elles 

 ont pratiquées dans le tronb. Quand on débite le bois du pin, qui est resté 

 abattu, mais couvert de son écorce, on y trouve de nombreuses ramifi- 

 cations vermieulées, qui souvent empêchent d'employer le bois ainsi 

 perforé. C'est l'œuvre du Callidium violaceum, dont la larve déposée par sa 

 mère sous l'écorce de l'arbre, s'y fraie mille sentiers tortueux. On aurait 

 peine à croire qu'un si petit insecte put détruire un arbre dix mille fois 

 plus gros que lui; rien de plus vrai cependant. La bouche du CalUdiUni 

 est garnie de deux sections coniques, divisées longitudinaleraent, et qui, 

 Tome V. 31 



