)lÉLAN(;fcS. 943 



j)ctit insecte, bâtit 8ur une jilante aquatique 8on [)clil {;lobule «oyeux. 

 ÏSOphica vinlœ nièlc du bois et du sable à sa eonstrucliou, qu'elle eiuiciitc 

 très-i'ortenicnt. 



Plusieurs de ces insectes, à moins d'être renfermés dans un étroit es- 

 pace, ne peuvent ou ne veulent pas filer leur toile. Le CUsiocampa neustria 

 sécrèteune liqueur jaunâtre et à peu près semblable à la lleur dcsoufre; 

 elle mêle cette substance à son tissu. L'Eriogaster lanestris ne fait entrer la 

 «oie dans le cocon que d'une manière très-secondaire; il s'entoure d'une 

 pièce de plâtre grisâtre, qui forme autour de lui un œuf assez solide; 

 quelques fils de soie, jetés <;à et là, soutiennent l'édifice. Ce cocon, dont la 

 dureté polie exclut l'air extérieur, est presque toujours percé de deux 

 trous à travers lesquels la (ihenilie respire. Beaucoup de chenilles, la 

 Vaneisaurlicœ,\)av exemple, et la Vacca /o, se réunissent en colonies, et, 

 jetant leurs filets sur plusieurs feuilles groupées, elles se créent ainsi des 

 habitations communes. Pendant certaines années, toutes les haies sont 

 couvertes de ces tribus, parmi lesquelles on distingue spécialement 

 VYponomenta padella et la Clisiocampa neustria. 



Les chenilles qui vivent en communauté, bâtissent des cloisons et des 

 chambres comme les fourmis et les abeilles; la soie de ces cloisons et le 

 toit de l'édifice, ont beaucoup plus de solidité que la soie des cocons 

 formés par le ver à soie. La pulpe des feuilles^ subissant dans l'estomac 

 des insectes cette transformation, produit la soie forte, adhérente, qui 

 appartient à ces espèces, et entre autres à la Porrhesia chrysorrhœa. D'autres 

 insectes de la même espèce et d'une variété diflérente, choisissent une 

 petitefeuille, la contournent, s'y logent, et suspendent à un rameau cette 

 feuille détachée. Hardy, dans ses voyages au Mexique, parle d'une che- 

 nille papetière, dont la soie gorameuse acquiert tant de solidité et de 

 consistance que les petits sacs de soie où les insectes s'emprisonnent, 

 résistent comme le carton à la main qui veut les déchirer : toutes les 

 cimes de chêne en sont couvertes, dit-il, et vous diriez des grappes de 

 raisin gigantesques, agitées par le vent. Tous les nids de ces chenilles qui 

 vivent soumises à des lois communes, ont des ouvertures régulières qui 

 livrent passage aux insectes ; quand la nuit tombe, quand la pluie con- 

 traint les chenilles à chercher un refuge dans leurs habitations, elles les 

 regagnent sans jamais se tromper de route, à quelque distance qu'elles 

 se trouvent de leur domicile. On ne peut être surpris de ce fait d'ailleurs 

 bizarre, quand on réfléchit que ces chenilles laissent après elles, en se 

 traînant sur la terre, une longue trace de soie, un long tapis sur lequel 

 leurs camarades s'avancent à leur suite. Aussi, lorsque ces insectes sortent 

 de leurs nids ou qu'ils y rentrent, est-ce un spectacle singulier de voir 

 cette longue et solennelle procession. 



