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Jo conserve beaucoup de gratitude à M. SicLold de m'avoir initié à la 

 connaissance de ses découvertes et de m'avoir donné , avec des éclaircis- 

 sements précis, des échantillons de papier japonais, do la cire et des galles 

 du Hhus succcilanea et du iî/tus tinctorial, du duvet de Moxa, espèce d'Ar- 

 moise, et le Fucus cartilagineus coniestihle. II m'a lait la faveur de me 

 donner aussi une gravure de grandeur naturelle, de la Salamandramaxima, 

 qu'il a découverte et ap[)ortéc vivante des lacs des hautes montagnes du 

 Ja|>0M. 



Nous avons vu et touché cet animal, que nous aurions pu croire fabu- 

 leux, tant il surpasse en dimensions les Salamandres ordinaires. 



Un seul musée possède l'empreinte fossile d'une Salamandre encore 

 plus grande, disparue depuis le Déluge. Ce musée est celui de liaarlem, 

 qui oflVe le rapprochement unique des débris de la Salamandre gigan- 

 tesque antédiluvienne, à l'état de pétrification, mise en regard avec la 

 Salamandra maxima, espèce vivante la plus ressemblante à celle perdue- 



La Salamandra maxima du Japon a la forme d'un gros lézard un peuplât; 

 sa tète est obtuse et se confond presque, en épaisseur et en diamètre, avec 

 le tronc. Son corps est brun, mollasse et disgracieux par son extérieur 

 pustuleux et [)ar sa lente motilité. Cet animal vit depuis huit ans dans une 

 auge étroite où il y a suffisamment d'eau pour qu'il y soit plongé et s'y 

 meuve. 11 se nourrit de chair, de telle sorte que de deux individus pris 

 au Japon, celui qui existe estunm^.le qui, pendant le -voyage , à bord du 

 vaisseau, a dévoré la femelle. 



Le jardin botanique, dans l'enceinte de la ville, soit qu'il y ait d'autres 

 jardins à l'entour, soit qu'il y ait des canaux, n'est dominé par rien. Tout 

 ce qui s'y offre à la vue est végétation, et quant aux constructions, savoir ; 

 les serres et la maison du Professeur , elles sont d'une architecture de 

 maison de plaisance. 



Ce jardina été fondé en 1S75. La ville deLeydeest fort riche. Elle at- 

 tachait à son université les plus célèbres botanistes étrangers. Elle y ap- 

 pela, en 1382, Dodoens, qui était de Malines, et qui avait été premier 

 médecin, en Allemagne, des empereurs Maximilien et Rodolphe II. L'E- 

 cluse, non moins célèbre, y vint de Francfort en 1603. Ce sont les pre- 

 miers botanistes qui aient rais en usage l'art correct descriptif des plantes» 



Une période glorieuse est assurément celle où Boërhaave amassait au 

 jardin de Leyde, non-seulement les plantes de tous les pays, mais acqué- 

 rait encore avec libéralité, et publiait avec splendeur la Flore des envi- 

 rons de Paris, de Sébastien Vaillant. Boërhaave, en publiant ce livre, dont 

 il écrivit la préface, qui est l'éloge historique de Vaillant, y a attaché un 

 brevet de science adressé à la renommée , lorsque l'objet des pages du 

 livre est spécial pour faire connaître les plantes des environs de la capi- 

 tale de la France. 



Cette période prend plus d'éclat encore quand Boërhaave recommande 

 Linné à Cliffort, riche particulier près de Haarlem, qui avait des serres, un 

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