SOO MÉIANGES. 



On reconnaît sur les monuments égyptiens le fruit du Lotus blanc, 

 qui a la même forme que celui du pavot. M. Delile croit que cette ressem- 

 blance a fait confondre avec les fruits du pavot ceux du Lotus figurés 

 sur plusieurs médailles d'Egypte. Les fruits que ces médailles représen- 

 tent, sont les mêmes que ceux sculptés sur les monuments égyptiens an- 

 térieurs aux Grecs. Aucun témoignage historique n'apprend que les 

 Egyptiens aient fait un grand usage du pavot , et ce sont plutôt des 

 fruits de lofus qu'ils ont placés parmi les attributs d'Lsis. avec des épis, 

 comme un signe de l'abondance et de la fertilité , puisqu'ils ont long- 

 temps fait une espèce de pain avec les graines de cette plante. Le Lotus 

 d'Egypte était peu connu des Grecs et des Romains, qui l'ont comparé 

 à des plantes plus communes. Hérodote a appelé le lotus, lis; Théo- 

 phraste l'a comparé au pavot, et Plinea appelé ses fleurs des pavots (1). 

 Dne autre cause qui a pu faire confondre le Lotus avec le pavot , c'est 

 la ressemblance qui existe entre les attributs d'Isis et ceux de Cérès, à 

 laquelle le pavot fut consacré (2). 



Le Nymphœa Lotus ei\e Nelumbium speciosum sont les deux espèces de 

 lotus décrites par Hérodote et par Théopliraste. Ces lotus croissaient 

 tous deux naturellement en Egypte et y étaient aussi cultivés. C'est le 

 fruit du Nymphœa Lotus cultivé que Pline appelle lotometra (3). 



Un passage d'Athénée parle du Nymphœa cœrulea comme d'une troisième 

 espèce de lotus. Cet auteur rapporte que l'on faisait à Alexandrie les cou- 

 ronnes Antinoïennes (4) avec la plante appelée lotus, dont les fleurs 

 étaient roses ou bleues. Il ajoute que les couronnes Antinoïennes étaient 

 faites aveclelotusrose (5), et que le bleu (6) servait à tresser les couronnes 

 lotines. Les fleurs de ces difî'érents lotus sont très-odorantes, ont beau- 

 coup de fraîcheur, et ont dû être choisies pour faire des couronnes. 

 Héliodore raconte que des courriers annonçant une victoire dans Méroé , 

 étaient couronnés de lotus (7). 



Lorsque Plutarque parle d'une couronne de mélilot tombée de la tête 

 d'Osiris (8), et lorsqu'il range cette plante parmi celles qui croissent dans 

 le Nil , il s'agit d'une couronne de lotus; Athénée rapporte que le lotus a 

 été aussi appelé mélilot (9), et qu'on en a fait les couronnes raélilotines. 

 Le même historien dit aussi , pourquoi ce lotus rose fut surnommé An- 

 tinoïen. Ce fut un poëte qui présenta à Adrien , pendant son séjour à 



(1) Pline, Hist. nat , lib. XIII, cap. 17. 



(2) Virgile, Georgiq. 1, vers 212. 



(3) Pline, Bist. nat., lib. XXII, cap. 21. 



(4) Âthenœi deipnosoph.,Uh. XV, page 677. 



(5) Nelumbium speciosum , Willd. 



(6) Nymphœa cœrulea, L. 



(7) Heliodore , Éthiopiques, liv. X, ch. 28. 



(8) Traité d'Isis et d'Osiris, traduit par D. Richard , page 98. 



(9) Athenœi deipnosoph., lil). Ill, page 73. 



