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kann. Fehlerquellen können sich verbergen und das Ganze etwas 

 unsicher machen. Daher erscheint es sehr erwünscht, daß die be- 

 treffende Hypothese auch von mehr allgemein-prinzipieller Seite ge- 

 prüft wird, und auch liegt vor allem bei Hypothesen dieser Art ein 

 großes Gewicht darauf, daß der mechanische Vorgang nachgewiesen 

 oder wenigstens verständlich gemacht werden kann. 



Zunächst können wir davon ausgehen, daß die Möglichkeit einer 

 Vererbung künstlich hervorgerufener Abänderungen jetzt als eine Tat- 

 sache angesehen werden muß (vgl. oben S. 50). Wie soeben bemerkt 

 wurde, ist es mehrmals gelungen, durch extreme Lebenslage eine Ab- 

 änderung des Versuchstieres oder der Versuchspflanze zu erzielen, 

 welche erblich ist, in der Weise, daß die Nachkommenreihe dieselbe 

 Abänderung zeigt, auch wenn sie unter normalen Lebensbedingungen 

 lebt. Es sind in diesen Fällen bei den Nachkommen sehr leicht be- 

 merkbare, oft sehr beträchtliche Abweichungen von der Stammform 

 erblich fixiert worden. Nun läßt sich indessen nicht leugnen, daß 

 im Prinzip nichts anderes eintreten würde, wenn durch eine mäßige 

 Veränderung der Lebenslage eine kleine erbliche Neuigkeit entstände. 

 Es würde offenbar zwischen diesen beiden Fällen nur ein Grad- 

 unterschied, aber kein Wesensunterschied herrschen. Ob bei den bisher 

 als Versuchsobjekte angewandten Tieren auch kleine äußere Ver- 

 änderungen in dieser Weise wirken können, ist eine Sache für sich. 

 Aber es wäre wahrhaft merkwürdig, wenn sich alle Tierarten in dieser 

 Hinsicht ähnlich verhielten. In Anbetracht der fast grenzenlosen Mannig- 

 faltigkeit, die in der Reaktionsweise gegen äußeie Einflüsse uns überall 

 in der lebenden Natur entgegentritt, muß ich gestehen, daß es mir 

 völlig sicher scheint, daß auch ein solcher Gradunterschied nicht 

 nur herrschen kann, sondern auch herrschen muß. Ich nehme somit 

 als sicher an, daß mäßige Veränderungen der Lebenslage bei gewissen 

 Tieren kleine erbliche Abänderungen hervorrufen können; das scheint 

 mir einfach ein Korrelarium von bereits festgelegten Tatsachen zu 

 sein. Derselben Ansicht sind auch mehrere andere Forscher (z. B. 

 Tower, Semon, Standfuss, Haecker). 



Damit sind wir aber noch nicht am Ziel, sondern es muß gezeigt 

 werden können, daß diese Abänderungen mit zunehmender Generations- 

 zahl größer werden, und zwar auch, wenn der sie hervorrufende äußere 

 Faktor nicht gesteigert, sondern unverändert bleibt. Hier ist nun von 

 den Experimentatoren schon vorgearbeitet worden. 



Es liegen nämlich schon längst Beobachtungen vor, die eine solche 

 Fernwirkung wahrscheinlich machen. Standfuss hat mit mehreren 



