64 



Ekman. 



Selektion" schon eingebürgert und dürfte deshalb bestehen sollen. 

 Um Worte sollen wir ja übrigens nicht streiten. 



Ob der Vorgang, die Germinalselektion selbst, wirklich wahrschein- 

 lich ist, das ist eine Frage, deren Beantwortung gegenwärtig völlig 

 unmöglich ist. Eine Hypothese, die so ausschließlich spekulativer 

 Natur ist, entzieht sich eigentlich gänzlich einer exakten Nachprüfung. 

 Der Grundkern der Hypothese, daß erbhche Verschiedenheiten von 

 Verschiedenheiten im Keimplasma abhängig sind, muß ja zweifelsohne 

 richtig sein ; ob diese Keimplasmaverschiedenheiten aber in der von 

 Weismann angenommenen Weise entstehen, das ist eine Sache für 

 sich. Es kann wenigstens in Frage gestellt werden, ob es mit unsrer 

 Kenntnis von allgemeinen physiologischen Gesetzen gut harmoniert 

 anzunehmen, daß rein quantitative Verschiedenheiten in Nahrungs- 

 zufuhr die Eigenschaften der Keimplasmabestandteile (Determinanten) 

 so gründlich verändern können, daß daraus eine erblich fixierte Ver- 

 schiedenheit der Nachkommenreihe entsteht. Und, gesetzt daß dies 

 richtig sei, so tritt uns auch eine andere Schwierigkeit entgegen. Wie 

 Weismann selbst bemerkt, können quantitative Ungleichheiten im 

 Nahrungsstrom nur zwei Variationsrichtungen bei den Determinanten 

 hervorrufen, eine aufsteigende und eine absteigende, und zwar legt er 

 dieser Folgerung ein sehr großes Gewicht für die ganze Hypothese 

 bei. Ist es aber wahrscheinlich, daß nur zwei Variationsrichtungen, 

 von denen übrigens die eine, die abwärtsgehende, nur Verkümmerungen 

 hervorrufen kann, die ganze fast in unendlich vielen Entwicklungs- 

 richtungen ausgelaufene Evolution herbeigeführt hat ? Übrigens dürfte 

 es von der modernen mendelistischen Forschung dargetan sein, daß 

 man sich die Erbeinheiten nicht als Determinanten im Sinne Weis- 

 manns vorstellen darf. 



Kehren wir aber zur Hauptfrage zurück! 



Neben dem oben kurz referierten Inhalt hat Weismanns Hypo- 

 these der Germinalselektion nogh einen anderen, den Weismann selbst 

 zwar mehr vorübergehend erwähnt, der uns jedoch in dieser Unter- 

 suchung mehr interessiert. Es konnte natürlich Weismanns analy- 

 tischem Scharfsinn nicht entgehen, daß nicht nur quantitative, sondern 

 auch qualitative Änderungen in der Nahrung die Teile des Keimplasmas 

 treffen können. Er sagt hierüber Folgendes (1904, Kap. 26, S. 115, 

 116): ,, Allein es gibt auch zweifellos Einflüsse, welche in allen Ideen 

 ähnliche Veränderungen der Ernährung setzen, von welchen also alle 

 homologen Determinanten, sofern sie überhaupt für die betreffende 

 Ernährungsänderung empfindlich sind, in ähnhcher Weise getroffen 



