Referate. 



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beetles is especially valuable, but it is disappointing that he gives no 

 adequate discussion of difficulties to which several critics have referred; 

 for example, that of the absence of heterozygotes among his mutants in 

 Leptinotarsa. The book as a whole has one serious defect, which arises 

 from the fact that its chapters are popular lectures which have undergone 

 little or no revision for publication. This defect is the very definite and 

 dogmatic style in which problems still under dispute are "treated. In a 

 popular lecture such definiteness is almost unavoidable, but with a little 

 revision, or by the addition of footnotes, the authors could easily have indi- 

 cated which statements are still open to question, and which are recognised 

 as estabhshed facts. All the writers err more or less in tliis respect, though 

 the fault is more conspicuous in some chapters than in others. Any one 

 untrained in the subject, after reading the chapter on Inheritance in Man, 

 might be excused for supposing that nothing remains to be discovered 

 about either sex-limited transmission or practical eugenics. In a book 

 intended chiefly for non-scientific readers, some indication showed be given 

 of the distinction between proved facts and unproved inferences, however 

 probable the latter may appear to the writer. Apart from this attitude 

 of dogmatism, and from two or three slips which the reader will probably 

 be able to correct for himself, the book is a useful summary of the present 

 position of genetic study in several rather distinct fields. 



L. DONCASTER. 



Weismann, August. Vorträge über Deszendenztheorie. Dritte umgearbeitete 

 Auflage. Jena 1913. 

 Weismanns Vorträge über Deszendenztheorie sind in dritter Auflage 

 erschienen, und man kann mit Freude und Bewunderung konstatieren, daß 

 der Autor nach wie vor bestrebt ist, seine Theorie an den bemerkenswerten 

 Resultaten der neueren Forschungen zu prüfen und, wo es ihm notwendig 

 erscheint, mit ihnen in Einklang zu bringen. Infolge der Berücksichtigung 

 zahlreicher neuerer Arbeiten haben eine ganze Anzahl Kapitel wesentliche 

 Erweiterungen gegenüber der früheren Ausgabe erfahren; außerdem ist ein 

 völlig neues Kapitel (Kap. 22) eingeschoben worden, das sich mit den 

 Forderungen und Resultaten der modernen Vererbungslehre beschäftigt. 

 Diese Resultate im Zusammenhang mit den Ergebnissen der Chromosomen- 

 foischung sind es nun im besonderen, die Weismann zu einer Revision 

 seiner Meinung über die Beschaffenheit der Ide veranlassen; früher nahm 

 er an, daß jedes Id die Erbmasse für den ganzen Organismus enthält ; jetzt 

 hält er es, auf Grund der Mendelschen Spaltungsregeln, für wahrschein- 

 licher, daß im allgemeinen ein Id nur die Determinanten für einen Teil des 

 Organismus enthält. Als Stütze für diese Annahme fuhrt er den Nachweis 

 von der Ungleichheit der Chromosomen (akzessorische Chromosomen, Chromo- 

 somen paare usw.) an, die er ja schon früher mit den Iden identifiziert hat. 

 Demnach unterscheidet er nun Vollide, die die gesamte, und Teilide, die 

 nur einen Teil der Erbmasse enthalten; daß auch die ersteren existieren 

 müssen, zeigen u. a. die Radiolarien, die Tausende von gleichartigen Chromo- 

 somen besitzen; nur ein einziges von diesen erhält aber jede ihrer Schwärm- 

 sporen, aus der gleichwohl wieder der ganze Organismus hervorgeht. Die 

 neue, erweiterte Definition des Id lautet demnach: eine selbständige, in 

 sich geschlossene Determinantengruppe, die entweder die ganze 

 Erbmasse der Art oder nur einen Teil davon in sich einschließt. 

 Weismann deutet auch auf die Schwierigkeiten hin, die gerade die 

 neuere Vererbungswissenschaft dieser Auffassung bereiten kann; eine solche 



