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gekehrte der Wurzeln von der Schwerkraft bestimmt wird — 

 nach all diesen schwerwiegenden Erfolgen trat auch in der 

 Pflanzenphysioiogie eine Zeit des Verfalles ein. Die Lehre von 

 der Lebenskraft legte sich wie ein Schleier über alle 

 Lebensvorgiinge, so dass ihre scharfen Conturen verschwammen 

 und die Glieder in der Kette physiologischer Ursachen und 

 Wirkungen unmöglich zu erkennen waren. 



Es ist ein Glück für die Wissenschaft, dass die Männer, 

 die sie in kritischen Zeiten braucht, zu richtiger Zeit geboren 

 werden. Während die Botanik in die Niederungen naturphilo- 

 sophischer Wirrnis und gedankenarmer Eiuzelarbeit hinabstieg, 

 da wurde im Zeitraum von wenig mehr als einem Decennium 

 ein geniales Kind nach dem andern in die Wiege gelegt, ein 

 kleines Häuflein kräftiger Knaben, die dann, zu Männern 

 herangewachsen , die Renaissance der wissenschaftlichen 

 Botanik im 4. und 5. Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts herbei- 

 geführt haben. Mohl und Schieiden, Darwin und 

 N ä g e 1 i, Alexander Braun und Karl S c h i m p e r, Franz 

 Unger und Stephan Endlicher, sie waren alle nahezu 

 Altersgenossen. Der älteste von ilinen. Franz Unger, hat 

 morgen vor hundert Jahren auf steirischem Boden das Licht der 

 Welt erblickt. 



Josef Unger, der 'Water des heute Gefeierten, hatte zu- 

 erst in Klagenfurt Theologie studiert, allein noch vor ei-langter 

 Priesterweihe eine Stelle bei der Steuerregulierungs-Commission 

 angenommen. Auf einer seiner Commissionsreisen machte er 

 die Bekanntschaft der verwitweten Gutsbesitzerin von Amthof 

 bei Leutschach in Steiermark, einer geborenen W reger, 

 die aus einer Marburger Bürgerfamilie stammte. Sie schenkte 

 sechzehn Kindern das Leben. Ihr achtes Kind, zugleich das erste 

 ihrer zweiten, mit Josef Unger geschlossenen Ehe, war Franz 

 Unger. Während sein Vater als ein ruhiger, gutmüthiger 

 Mann geschildert wird, galt seine Mutter als eine rührige, 

 heitere, geistig ungemein lebhafte Frau. Wie Goethe durfte 

 auch Unger sagen, „dass er vom Vater des Lebens ernstes 

 Führen, vom Mütterchen die Prohnatur und Lust zu fabulieren" 

 als Erbtheil empfangen habe. Denn unserem Unger ist die 

 wissejischaftliche Forschung und Lehre stets ein von froher 



