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thätigkeit gewidmet. Seit dem Jahre 1837, als er zum ersten- 

 male den Stamrabau der Calamiten mikroskopisch untersucht 

 hatte, war er bis in die Fünfziger-Jahre fast ununterbrochen 

 mit der Untersuchung fossiler Pflanzenreste beschäftigt, die ihm 

 aus den Lagerstätten fast aller Länder der Erde zugeschickt 

 wurden. Die das feinste wissenschaftliche Taktgefühl erfordernde 

 Kunst, aus dem Bruchstück eines schattenhaften Blattabdruckes 

 die ganze Pflanze wieder aufleben zu lassen und ihre syste- 

 matische Stellung zu bestimmen, diese schwere Kunst des 

 Paläontologen hat Unger geübt, wie kein zweiter. Allein auch 

 auf anderem Wege suchte er in die Eigenthümlichkeiten der 

 Organisation der vorweltlichen Pflanzenwelt einzudringen: er 

 suchte ihren inneren Bau mit dem Mikroskope zu ergründen 

 und übte sich zu diesem Zwecke mit unermüdlicher Geduld in 

 der Herstellung von Dünnschliffen durch fossile Hölzer. ,,Im 

 Steinschleifen bin ich schon ein wackerer Geselle geworden" 

 schreibt er 1838 an Endlicher, und ein „wackerer Geselle" war 

 er in allen Dingen, die zum Kunsthandwerk der Wissenschaft 

 gehören. 



Nach einer Fülle sorgfältiger Detailuntersuchungen über 

 die Flora der Vorwelt fasst Unger in seiner „Ciiloris protogaea" 

 sowie in anderen Aufzählungen das gesammte bis dahin bekannt 

 gewordene Material übersichtlich zusammen und erhält so einen 

 Überblick über den Charakter der Vegetation in den einzelnen 

 Erdperioden, wie ihn vor ihm wohl kein Paläontologe besessen hat. 



In seinem „Versuche einer Geschichte der 

 Pflanzenwelt", der 1852 erschienen ist, zieht Unger das 

 Schlussergebnis seiner paläontologischen Forschungen : es gibt 

 eine Entwicklungsgeschichte des Pflanzenreiches, „eine Pflanzen- 

 art muss aus der anderen hervorgegangen sein". Mit diesen 

 Sätzen, die er mit dem Scharfblick und den Erfahrungen des 

 Historikers zu begründen versucht, wird Unger zum \"orläufer 

 Darwins, dessen Werk über die Entstehung der Arten sieben 

 Jahre später der Öffentlichkeit übergeben wurde. Unger be- 

 gnügt sich aber nicht mit der Feststellung, dass die einzelnen 

 Pflanzenarten auseinander hervorgegangen sind, er sucht gleich 

 Darwin auch den treibenden Grund für diese Umwandlung 

 aufzufinden. Während aber Darwin die Organismen unter den 



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