390 A. Pictet: Bildungsweise der Alkaloide. 
Es liegt die Frage nahe: durch welchen Prozeß haffsich ein 
solcher Atomkomplex in der vegetabilischen Zelle aufbauen können? 
Diese Frage knüpft an das viel allgemeinere Problem der Entstehung 
der Alkaloide in den Pflanzen an, ein Problem, welches die Chemiker 
und Physiologen bereits mehrfach beschäftigt hat, aber, in Ermangelung 
von genügenden experimentellen Unterlagen, noch weit entfernt von 
seiner Lösung ist. 
Ich möchte über diese Frage hier einige Ideen entwickeln, welche 
mir auf eine einfache Weise die Bildung der Tabakalkaloide zum 
Ausdruck zu bringen scheinen. 
Man nimmt jetzt allgemein wohl an, daß die Alkaloide, nicht, 
wie man früher glaubte, als Assimilationsprodukte der Pflanze an- 
zusprechen sind, welche dieselbe aus sehr einfachen Materialien bildet, 
um sie alsdann weiter zum Aufbau komplizierter Verbindungen, wie 
der Eiweißstoffe, des Chlorophylis etc. zu verwenden, Stoffe, die vom 
biologischen Gesichtspunkte aus die wesentlichen Bestandteile. ihrer 
Gewebe ausmachen. Alles drängt vielmehr zu der Annahme, daß. die 
Alkaloide, gerade im Gegenteil, nur Ausscheidungs- bez. Desassimilations- 
produkte sind, welche durch teilweise Zerstörung dieser komplizierten 
Materialien im Laufe des Stoffwechsels und der Respiration der Pflanze 
gebildet werden. Sie sind stickstoffhaltige Abfallprodukte zellularer 
Umwandlung. Sie entsprechen dem, was im animalischen Organismus 
der Harnstoff, die Harnsäure, die Hippursäure, das Glykokoll, die 
Gallenpigmente etc. sind. 
Diese Anschauung beruht in erster Linie auf der Beobachtung, 
daß die Alkaloide in denjenigen Geweben entstehen, in denen sich die 
größte vegetative Tätigkeit entfaltet und wo infolgedessen die Eiweiß- 
stoffe der schnellsten Zerstörung unterliegen. Sie steht auch im 
Einklang mit der Tatsache, daß alle bekannten Alkaloide, mit wenigen 
Ausnahmen, zyklische Verbindungen sind, welche den Stickstoff in 
sehr beständigen, geschlossenen Ketten enthalten. Es ist verständlich, 
daß bei dem Zerfall der Eiweißsubstanzen, welche bekanntlich stickstoff- 
haltige Kerne einschließen, diejenigen sich in dem Rückstand dieser 
Zersetzung befinden werden, welche am längsten widerstandsfähig sind. 
Dieser Punkt gestattet einen Schritt weiterzugehen und die Frage 
aufzuwerfen, welches ist für jede besondere Gruppe der Alkaloide die 
ursprüngliche Substanz, aus der dieselbe hervorgeht. Bei dieser Unter- 
suchung könnte die Natur des stickstoffhaltigen Kerns nützliche 
Anhaltspunkte liefern. Es erscheint z. B. wahrscheinlich, daß das 
Koffein und seine Verwandten, welche durch den doppelten Purinkern 
charakterisiert sind, als Abkömmlinge der Nukleine, die denselben 
Kern enthalten, anzusehen sind. Diese Basen würden so einen 
