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A BASSE TEMPÉRATURE 9 
exposé à la lumière d’une lampe à mercure très intense, il fut 
impossible de constater, à la température de —190°, la moindre 
trace de phosphorescence ; mais il suffit de laisser cet alcool 
méthylique exposé pendant une heure à l'atmosphère de la 
chambre pour observer ensuite, dans les mêmes conditions, une 
phosphorescence très faible, il est vrai, mais pourtant tout à 
fait sensible pour un œil reposé. 
Aussi les substances employées dans ces recherches furent- 
elles choisies parmi les plus pures possibles et chaque fois leur 
état de pureté était contrôlé par une détermination minutieuse 
des points de fusion et d’ébullition. Mais il est très probable 
que la plupart des substances organiques. bien que possédant 
un point de fusion ou d’ébullition exact, ne soient cependant 
pas absolument pures. Elles contiennent presque toujours des 
traces minimes d’autres corps que les méthodes ordinaires ne 
parviennent pas à déceler. Aussi, pour éviter des erreurs, nous 
sommes-nous tout d’abord bornés à l’étude des dissolutions 
alcooliques relativement étendues. Nous avons, en effet, cons- 
taté, d’une façon générale, que les dissolutions alcooliques 
d’une substance organique qui sont phosphorescentes à la tem- 
pérature de —190°, présentent, pour une concentration déter- 
minée, un certain maximum d'intensité. Cette condition opti- 
mum de phosphorescence est réalisée, pour la plupart des 
substances, à une concentration d’environ 0,05 n. A partir de 
cet optimum, l'intensité de la phosphorescence diminue tres 
rapidement quand on dilue la solution. Or, si l’on étudie une 
solution dont la concentration est 0,05 n., on peut admettre que 
les impuretés éventuelles, qui ne se trouvent qu’en quantité 
très minime dans les substances bien purifiées, sont tellement 
diluées que leur phosphorescence propre ne peut presque pas 
influencer le phénomène principal. 
Il est encore un autre facteur dont il faut tenir compte. On 
sait, en effet, que la lumière exerce sur les composés organiques 
des actions chimiques nombreuses et variées; or, comme dans 
nos expériences les substances étaient exposées à un rayonne- 
MM. A. Bistrzycki, T. v. Estreicher et J. Gyr, mes remerciements les 
plus chaleureux pour leur empressement à me céder plusieurs précieuses 
préparations et pour avoir, par là, grandement facilité ces recherches. 
