SOUS L'ACTION DU MAGNÉTISME TERRESTRE 69 
altitudes de 50 à 70 km., valeur généralement trouvée pour le 
bord inférieur des draperies d'aurore. 
Enfin, comme M. Lenard l’a démontré, la limite inférieure 
d'altitude d'environ 40 km., résultant de mes mesures à Bos- 
sekop, indique une sorte de rayons encore plus pénétrables que 
les rayons 8 connus jusqu'ici. 
Il serait très désirable de pouvoir faire une pareille recherche 
pour l’absorption des rayons +, constitués par des corpuscules 
positifs. On trouve une première ébauche de cette recherche 
dans le mémoire de M. Vegard : On the Properties of the radia- 
tion producing Aurora borealis'. Son résultat est le suivant : 
« En supposant la constitution de l’atmosphère conforme aux 
idées de M. Wegener, sans toutefois admettre l'existence du 
gaz géocoronium, les rayons + seront absorbés à des altitudes 
de 400 à 600 km. Pour qu’ils pénètrent jusqu’à 75 km., il faut 
que leur vitesse soit le double de celle observée pour les rayons 
du Radium. 
Ce qui est caractéristique cependant, c’est que la luminosité 
causée par un rayon « cesse brusquement dès que la vitesse est 
réduite à une certaine valeur; cette circonstance explique, 
d’après Vegard, le fait que le bord inférieur des draperies 
d’aurore est si nettement marqué ». 
Remarquons que si l’on se contente de cette loi approxima- 
tive, d’après laquelle les rayons + sont absorbés suivant les 
mêmes lois que les rayons 8 (voir E. Ruttherford, Radioactivity, 
seconde édition $ 100) et que le rapport < soit compris entre 
850 et 1300 (1. c. $ 101), les rayons + seront alors, comme les 
rayons Cathodiques, arrêtés dans l’atmosphère hydrogène au- 
dessus de 100 km. 
1 Archiv for Math. og Naturv., t. XXXI. Il y a lieu de remarquer 
que l’idée de M. Vegard, que les aurores boréales peuvent être causées par 
des rayons a, n’est pas nouvelle ; en effet, déjà lors de mon mémoire dans 
les Archives de Genève 1907, j’ai admis l’existence des aurores dues à 
des rayons a (ainsi que celles dues à des corpuscules négatifs). 
(A suivre) 
