ET D'HISTOIRE NATURELLE DE GENÈVE 101 
qui étaient en voie d'exécution dans son laboratoire et à l'Ecole 
d'horticulture. Cette théorie a été développée dans la thèse de 
M. Monnier, puis dans les « Principes de Botanique ». M. Jacques 
Loeb, en 1906, a développé une théorie analogue, puis en 1908, 
MM. Ostwald et T. B. Robertson ont confirmé cette manière de 
voir. Ce dernier en s'appuyant sur les chiffres fournis par nous, a 
calculé que la formule applicable à l'augmentation du poids des 
organismes et qui se laisse dériver de la formule bien connue des 
réactions autocatalytiques monomoléculaire est 
æ 
Air = K ( —ü) 
où æ est le poids du corps au temps /, A 'le poids maximum, K 
une constante déterminée par les valeurs successives de æ, /, le 
temps auquel l'organisme à atteint la moitié de la valeur de son 
poids maximum. Les valeurs obtenues par nous correspondent si 
bien aux valeurs calculées qu'il n'y a pas lieu de douter de la 
théorie qui considère l'augmentation en poids comme une autoca- 
talyse dont le plasma est le ferment et le milieu nutritif externe la 
masse invariable. MM. Chodat et Monnier ont montré que chaque 
élément qui entre dans la composition du végétal suit la même 
loi d'absorption qui s'exprime par une courbe logarithmique à 
coefficient propre pour chaque substance. Il ressortait aussi de 
leurs recherches que, à partir d’un certain moment la catalyse 
diminue de vitesse (facteur d’inhibition de Blackmann). En outre, 
ils ont jobservé le fait curieux d’une desassimilation }très impor- 
tante qui suit la période d’aplatissement de la courbe de croissance 
et qui parfois atteint le 40 ° des cendres. Ils ont vu dans cette 
migration négative vers le sol un phénomène de diffusion centri- 
fuge due à la vitalité diminuée des cellules, mais qu'on pourrait 
tout aussi bien considérer comme un phénomène d'équilibre en ce 
que les matières non utilisées par les plantes sont rendues de nou- 
veau solubles par son métabolisme. 
Cette manière de voir a été mise en doute, on a pensé que la 
désassimilation pouvait provenir du lavage des plantes par la pluie. 
MM. Chodat et Monnier ont cette année établi des cultures sous 
chassis de manière à éliminer le facteur de lixiviation. D'ailleurs 
l’été 1911 ayant été sans pluie, cette précaution aurait été inutile. 
Les chiffres se rapportent à des avoines sélectionnés et corres- 
pondent à 100 plantes choisies au hasard. 
log 
Prises successives Poids humide Poids sec Cendres 
1 324. 48 6,12 
d 606,5 130 14,78 
3 420 125 12,98 
4 X x X 
5 180 87 9,47 
! Voir Travaux de l’Institut botanique, Genève 1905-1911. 
