SOUS L'ACTION DU MAGNÉTISME TERRESTRE 117 
Quant à un pareil rayon, je disais £. c. S 18: 
« Considérons maintenant les corpuscules correspondant à la 
« même valeur de H,9, et dont les directions d'émission ne dif- 
« fèrent que très peu d’une des directions distinguées D+. Les 
« trajectoires correspondantes sont alors situées au voisinage de 
« la trajectoire passant par l’origine, correspondant à 
« la direction D;. En suivant les corpuscules le long \ 
« de ces trajectoires, on trouvera donc qu’un nombre 
« toujours croissant de ces corpuscules rebroussent 
« chemin à mesure qu’on s'approche de la terre, en 
« faisant des spirales comme les géodésiques dun 
« cône (voir la figure 31). 
« Ces spirales deviennent de plus en plus étroites à 
« mesure qu’on s'approche de la terre et à l’entrée de 
« l’atmosphère, 1l ne reste du faisceau qu’un étroit 
« rayon auroral», formé de trajectoires spirales très 
« voisines de la trajectoire par l’origine. Parce que ce 
« rayon vient du dehors, ses parties supérieures sont 
« diftuses et la luminosité augmente vers le bas, pour 
« disparaître brusquement, quand la vitesse des cor- 
« puscules est assez réduite par la résistance de Pair. 
« Quant à la direction d’un tel rayon auroral, elle 
« suivra comme la trajectoire par l'origine une ligne de  Fis. 31 
« force magnétique. » 
A cette époque j'avais admis l’existence dans un pareil rayon 
auroral de toutes sortes de trajectoires spirales, depuis la tra- 
jJectoire par l’origine sans rotation autour de la ligne de force, 
jusqu'aux trajectoires comme celle de la figure 31. 
En d’autres termes, pour parler mathématiquement, l’en- 
droit théorique où la trajectoire vient en arrière pouvait d’après 
mon hypothèse être situé partout. depuis le centre de la terre 
(«l’origine ») jusqu'aux limites de l’atmosphère (voir la figure 
32, &).7 
En admettant ainsi que le rayon auroral était formé de rayons 
de toutes ces espèces, j’obtenais pour sa largeur la valeur 
3 
à centimètres, À étant la distance du centre de la terre aux 
c 
1 C’est seulement une figure schématique. 
