EXAMEN DE QUELQUES PHÉNOMÈNES POST-VOLCANIQUES 179 
De plus, une coulée de lave absorbera pour sa propre décom- 
position une dose d’oxygène proportionnelle à la totalité du 
carbone qu’elle contient, le CO, formé attaquera la propre 
chaux des labradors, oligoclases, etc. de cette lave. 
Ce n’est donc qu’une petite portion du CO, qui passe par le 
cycle végétatif et sera régénéré en O,. — N'oublions pas non 
plus, que l’hydrocarbure éruptif absorbera encore beaucoup 
d'oxygène en donnant de l’eau par sa combustion. 
Le résultat final est donc une perte d’oxygène pour notre 
atmosphère. 
C’est le contraire pour l’azote. 
L’azote est amené constamment par le volcan sous forme 
d’ammoniaque et d’azote libre : ce dernier ne pouvant, à la 
température superficielle actuelle, entrer dans une combinaison 
stable, sera constamment jeté dans l’atmosphère et l’enrichira 
en ce gaz. 
L’ammoniaque sous forme de sel chloré, rejeté en si grande 
quantité par le volcan, entrera dans le cycle végétatif et animal, 
et par la fin de la vie, il sera régénéré après une suite de 
transformations diverses. 
Mais dans la durée des temps géologiques l’'NH, n’est pas assez 
stable, et il donnera de l’eau et de l’azote libre toutes les fois qu’il 
sera soumis à une réaction oxydante; en sorte que cet azote-là 
viendra s’ajouter encore à l’azote libre lancé par le volcan. 
L'eau devra fatalement, comme l’oxygène, disparaître ou 
diminuer. En effet, la lave possède des composés hydratables : 
ce sont les silicates alumineux, les oxydes de fer, les silicates 
alcalino-alumineux, qui donnent les limons argileux, les zéolites, 
chlorites, micas, etc. Une coulée de basalte ancienne a ses 
vacuoles remplies de ces minéraux hydratés et ceci d'autant 
plus vite qu’elle existe dans un climat plus chaud. 
La tranformation se fait rapidement dans les mers chaudes. 
L'eau fixée ainsi ne réapparaîtra plus en nature, à moins 
d’être, par des mouvements orogéniques, ramenée dans des 
régions profondes où la roche se deshydratera grâce à la tem- 
‘ pérature. Mais il n’est pas certain que cette régénération com- 
pense la perte. 
