252 SOCIÉTÉ SUISSE DE PHYSIQUE 
L'installation se prête à l'étude des gaz liquéfiés et solidifiés 
aussi bien qu'à celle des solides pulvérisés ; elle permet l’élimina- 
tion complète de tous les effets magnétiques parasites des porte- 
substances et des bains. La description détaillée est réservée à une 
publication ultérieure, 
P. Gruxer. Rapport sur la dernière discussion concernant 
le principe de la relativité et l'éther. 
La théorie de la relativité, telle qu'elle a été formulée par 
M. Einstein en 1905, donne une série de conséquences plus ou 
moins paradoxales, dont nous ne citerons que les suivantes : 
a) Un corps rigide en mouvement rectiligne uniforme paraît 
toujours raccourci dans la direction du mouvement. 
b) Une horloge en mouvement rectiligne uniforme, réglée 
d'après les principes de la relativité, paraît marcher plus lente- 
ment que des horloges correspondantes en repos. 
c) La vitesse de la lumière est la vitesse maximum qui puisse 
être atteinte par un corps ou par un signal quelconque ; sinon il 
y aurait possibilité de produire des effets antérieurs à leurs causes, 
c’est-à-dire de Ctélégraphier dans le passé ». 
d) La notion de l’éther, comme représentant l'espace absolu 
dans le repos absolu, perd sa valeur et devient une hypothèse 
complètement superflue (Campbell et Einstein). 
C'est cette dernière conséquence qui a été relevée récemment 
par M. Wiechert’, pour démontrer que le principe de la rela- 
tivité lui-même est relatif. Malgré l'opposition des MM. Laue 
et Campbell?, les arguments de M. Wiechert conservent leur 
importance. 
M. Wiechert défend la thèse du principe de la relativité relatif 
(bedingtes Relativitätsprinzip), d’après lequel 1l existe une subs- 
tance absolue, différente de la matière, l'éther, qui lui-même, 
par sa réaction sur les mouvements de la matière, produit les 
phénomènes exprimés par la théorie d'Einstein. Si d’ailleurs ces 
mouvements dépassent une certaine limite (la vitesse de la 
lumière), ces équations doivent tomber en faute et il devra se 
produire des phénomènes encore complètement inconnus. 
Dans sa démonstration, M. Wiechert introduit une conception 
nouvelle : la marche (die Schreitung) d'un système matériel, 
par laquelle il entend le mouvement absolu de ce système en 
contraste avec son mouvement relatif à un autre système matériel. 
Considérons seulement deux points essentiels des déductions 
de M. Wiechert : 
4. Si un corps K obtient une vitesse égale à celle de la lumière, 
1 Physikal Zeitschrift., 12, p. 681 et 737, 1911. 
2 Physikal Zeitschrift, 13, p. 118 et 120, 1912. 
