ET D'HISTOIRE NATURELLE DE GENÈVE 271 
en effet, des colonnes très lâches de ces insectes partaient des 
dépôts en question pour aboutir aux fourmilières, tandis que d’au- 
tres arrivaient à la buxaie voisine. Cette dernière circonstance 
nous facilita la détermination des semences ; une rapide comparai- 
son nous montra qu'elles provenaient du buis. 
La récolte des semences du buis par les fourmis se fait à terre 
sous le couvert du maquis. Nous avions d’abord attribué l'absence 
complète de semences dans les fruits ouverts, au pillage de ces fruits 
in situ par les fourmis. Mais cette idée n’a pas été confirmée par 
l'observation. Les capsules du buis, indurées-ligneuses à la matu- 
rité, s'ouvrent en effet en trois valves couronnées chacune par deux 
cornes correspondant chacune à un demi-style. En outre, chaque 
loge se fend encore souvent longitudinalement et irrégulièrement. 
Ce travail a pour effet de projeter spontanément les semences au 
dehors. 
Les semences du buis, au nombre de deux par loge, sont cylin- 
driques-oblongues, et en même temps obtusément trigones; la 
face dorsale est légèrement bombée-convexe, tandis que les faces 
latérales sont légèrement creusées en gouttière. Longues d'environ 
6 mm., les semences sont plus longuement atténuées à l'extrémité 
inférieure libre, et couvertes d’un test noir, lisse et luisant. A 
l'extrémité supérieure, le côté raphéal (dorsal) de la semence se 
prolonge en une sorte de bec philaire d’abord étroit, puis élargi et 
recourbé à la fin sur la cime de la semence. Du côté opposé, 
correspondant à l’arête ventrale de la semence, il existe aussi une 
saillie micropylaire, mais moins développée et ne formant pas de 
bec. Entre les deux saillies ou lèvres, 1l existe donc un sillon plus 
ou moins profond, recouvert par une caroncule née sur les bords 
de l’exostome, et qui est appliquée sur le sillon à la façon d'une 
selle. Bien que fort petite, cette caroncule tranche sur le test de la 
semence par sa couleur blanche ; ses éléments renferment en abon- 
dance une huile grasse. 
La description que nous venons d'esquisser caractérise les 
semences du buis comme adaptées à une dissémination par l'inter- 
médiaire des fourmis, le caroncule présentant les propriétés d’un 
élæosome, dans le sens donné à ce terme par M. Sernander*. 
Si nous mentionnons ici le mode de dissémination des semences 
du buis, ce n’est pas seulement parce que la myrmécochorie de 
cette essence avait échappé à nos prédécesseurs, mais aussi parce 
que ce phénomène pourra peut-être expliquer certaines anomalies 
de distribution. S'il venait, par exemple, à être démontré que les 
semences du buis ne sont charriées que par certaines espèces de 
1 R. Sernander. Entwurf einer Monographie der europäischen Myrme- 
kochoren. Upsala u. Stockholm 1906. 
