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par exemple, résultant, dans les vues actuelles, de la réunion d’une 
charge négative et d’une charge positive égale, deux atomes, placés 
à une distance grande par rapport à leurs dimensions, n’exerceraient 
l’un sur l’autre aucune action proportionnelle à l'inverse du carré 
des distances, d’après les lois ordinaires de l'Electrostatique ; 
d’après l'hypothèse nouvelle, /a compensation des actions attrac- 
lives el répulsives ne serait plus complète. La charge et la 
masse d’un ion d'hydrogène étant connues, du moins approxima- 
tivement, on peut calculer de combien diffère l'attraction des ions 
de signes contraires de la répulsion des ions de même signe; cette 
différence est extrêmement petite, elle n'est que de ? 10-84 pour 
cent. Les forces de Gravitation sont donc extrêmement faibles 
par rapport aux forces électriques qui se produiraient s'il 
nous était possible de séparer complètement les électricités 
intimement unies dans les corps. Nous n'y réussissons que dans 
une mesure relativement très faible par le frottement, ete. Une si 
minime dissymétrie, mais dont l'existence serait supposée 
hors de doute, serait bien contraire à nos sentiments esthé- 
liques, St j'ose m'exprimer ainst. Et en réalité, il suffit d'un 
petit changement de notations, pour être ramené à la super- 
position de deux forces, l’une électrostatique dans le sens 
ordinaire, l'autre gravifique. I n'y a donc dans cette hypothèse 
de Mossotti qu'un changement purement verbal ; ce qu'elle énonce 
de positif, c’est qu'il convient d'appliquer à la Gravitation les lois 
de l'électrodynamique en remplaçant les charges par des masses. 
Seulement r/ faudra attribuer aux corps une certaine conduc- 
tibilité par rapport à la Gravitation; il 'existera en principe 
des écrans». Je m'arrête ici dans ma citation du texte de Ritz, 
pour faire observer que ces écrans n'existent pas seulement en 
principe, mais en réalité, car on ne peut envisager autrement la 
gravitation des corps, dès qu'on sort des considérations abstraites 
pour étudier le phénomène dans sa nature physico-mécanique, 
dès qu’on fait intervenir le milieu actif de l'espace qui transmet 
la lumière et la chaleur. En effet, en étudiant le phénomène de la 
Gravitation universelle, pour tâcher d'établir si une explication 
électrique lui est applicable, tel est le but du travail de Ritz, 1l ne 
faut pas transporter ce phénomène dans un champ imaginaire, 
il ne faut pas le sortir du monde réel, 1l faut, au contraire, tenir 
compte des autres phénomènes qui existent avec lui toujours et 
partout, dont le plus important est le rayonnement de la lumière 
et de la chaleur, rayonnement qui remplit tout l’espace sans dis- 
continuité et sans arrêt possible. Or, l’activité électromagnétique 
du milieu montre que les atomes sont pondérables précisément 
parce qu'ils fonctionnent comme des écrans ; en effet, ils doivent 
agir comme des écrans pour être pondérables, et ils agissent 
