478 PIERRE PREVOST ET LA NOTION D'ÉQUILIBRE MOBILE 
droite à gauche par le même nombre d'électrons, c’est-à-dire 
par deux courants égaux et opposés d'électrons. Il n’y a pas, 
dans ces conditions, de courant électrique apparent ; 2! y a équi- 
libre mobile. Mais que l’on fasse naître dans le conducteur une 
différence de potentiel (quelle qu’en soit d’ailleurs la cause, 
phénomènes thermo-électriques, chimiques ou phénomènes d’in- 
duction), la force électrique sera retardatrice des électrons 
(négatifs) dirigés dans le même sens qu’elle, accélératrice des 
électrons (négatifs) dirigés en sens contraire !, 
On aura bien, à chaque instant, dans chaque élément de 
volume, le même nombre d’électrons, la pression restant par 
hypothèse uniforme, mais les électrons dirigés de gauche à 
droite, par exemple, auront une vitesse moyenne plus grande 
que ceux dirigés de droite à gauche. L’effet du champ électrique 
sera donc de substituer à un mouvement d’agitation thermique 
symétrique dans toutes les directions, un mouvement moyen 
d’agitation dans un sens déterminé qui constitue le courant 
électrique. 
Nous pouvons enfin envisager la notion d’équilibre mobile 
dans le cas où une action agissant symétriquement dans toutes 
les directions, comme l’agitation thermique, se trouve en lutte 
avec une action vectorielle d’orientation. C’est le cas du para- 
magnétisme (théorie de Langevin). 
En effet, lorsqu'un corps paramagnétique est soumis à l’ac- 
tion d’un champ magnétique, on sait qu’il s’aimante progressi- 
vement, au fur et à mesure que l’on augmente l'intensité du 
champ inducteur. Pour chaque valeur du champ, il se produit 
une sorte d'équilibre mobile entre l'agitation thermique qui tend 
à orienter les molécules dans toutes les directions possibles, et 
l'action du champ qui tend à les orienter dans une direction 
déterminée. Lorsque l’équilibre est atteint, on peut envisager, 
à chaque instant, que l’agitation thermique désoriente autant 
de molécules que le champ magnétique n’en oriente. C’est done 
encore là, sous une forme un peu différente, une sorte d’équi- 
libre mobile entre ces deux actions. 
! Le signe de la force étant déterminé par son action sur l’unité 
d'électricité positive. 
