DANS LES SCIENCES PHYSICO-CHIMIQUES 479 
Mais le domaine où la notion d'équilibre mobile est peut-être 
la plus générale est celui des équilibres physico-chimiques réver- 
sibles. 
Considérons par exemple un liquide en équilibre avec sa va- 
peur saturée. 
Dans les conceptions cinétiques actuelles nous disons qu’il y 
a équilibre mobile entre les deux phases. C'est-à-dire que dans 
chaque intervalle de temps même très petit, le liquide perdra 
autant de molécules qui passent de l’état liquide à l’état ga- 
zeux qu'il gagnera de molécules passant de l’état gazeux à 
l’état liquide, Mais que l’on vienne à augmenter le volume de 
l’atmosphère gazeuse, l’équilibre mobile sera rompu, une nou- 
velle quantité de molécules passeront à l’état gazeux jusqu’à ce 
que l’équilibre soit rétabli et que l’on ait de nouveau deux cou- 
rants égaux et opposés. 
Il est facile de voir que des considérations analogues s’appli- 
quent à tous les équilibres chimiques considérés comme limite 
de deux réactions inverses, et particulièrement aux phénome- 
nes de dissociation partielle. 
On voit par ces divers exemples combien la notion d’équili- 
bre mobile définie avec tant de netteté et de précision par Pre- 
vost dans le cas de la température est une notion fondamentale 
et inséparable de toutes les théories cinétiques. On conçoit en 
outre que cette notion prenne une importance toujours crois- 
sante au fur et à mesure que s’affirme la structure granulaire 
de la matière et que se développent les nombreuses théories 
cinétiques qui en sont la conséquence. A l’heure actuelle, elle 
constitue un des principes les plus importants dans l’explication 
des phénomènes physico-chimiques. 
Il serait naturellement bien hardi de prétendre que la notion 
générale d'équilibre mobile n’ait jamais été entrevue ou définie 
antérieurement à Prevost. On en retrouverait certainement le 
principe dans les écrits des philosophes qui se sont occupés des 
théories corpuseulaires de la matière. On le retrouverait, je le 
pense au moins implicitement, dans les travaux de Daniel Ber- 
noulli et de Lesage qui ont provoqué la découverte de l’équili- 
bre mobile de température. 
D'ailleurs Pierre Prevost a cru devoir nous renseigner lui- 
