ET LES IDÉES DU JOUR 507 
relate qu’on fit allumer sur les places et dans les rues de grands 
feux de bois de sapin vert. Le même auteur dit que pour désin- 
fecter l’église de Dijon, on avait allumé des brasiers sur lesquels 
on jetait des herbes odorantes. 
Enfin, dans certains cas, on allumait des « chaufours », c’est- 
à-dire des fours à chaux dans les grandes avenues et les places 
publiques. On pourrait ainsi encore multiplier les exemples, 
démontrant que, dans la plupart des pays, on a eu recours, en 
temps d’épidémie, à l’usage des feux et des fumées. 
Après avoir désinfecté l’air par le feu, on a été amené à 
désinfecter les hommes, les animaux, les habits, les apparte- 
ments, les objets. 
La désinfection des corps autres que l’air atmosphérique ne 
semble pas avoir été mise en pratique chez les peuples anciens, 
si l’on en excepte les Hébreux. En effet, le Lévitique est peut- 
être le seul livre qui renferme les préceptes détaillés sur la 
manière de purifier les vêtements et les maisons souillés de la 
lèpre. 
D’après Pestalossi, on peut diviser en deux catégories les 
substances utilisées pour la désinfection : 
1° Les plantes et les baies, parmi lesquelles les plus employées 
étaient l’absinthe, l’aloès, la girofle, la gaïac, le genièvre, la 
lavande, le laurier, la sauge et le sapin. 
20 Les gommes, résines, les baumes, parmi lesquels l’adra- 
gante, l’asa fœtida, le baume du Pérou, le camphre, l’encens, 
la myrrhe, divers poix et le succin. 
Il existait une infinité de recettes utilisant ces produits pour 
la désinfection des maisons, tels que parfums en cassolette, en 
pastilles, des torches pour la production de la fumée, etc. 
D’après Pestalossi, «on parfumait les hommes soupçonnés de 
peste, tant pour la santé particulière que pour le salut du 
public ». Cette désinfection se faisait en même temps que celle 
des habits. Les personnes à désinfecter étaient enfermées dans 
une chambre dans laquelle on bouchaïit les orifices avec soin ; 
on y disposait au milieu un brasier, sur lequel on jetait un 
mélange de produits végétaux. 
Les médecins et les personnes, comme les confesseurs, qui 
étaient obligés par leur profession d’approcher les pestiférés, 
