e pazienti e confronti non pochi, j^eT essere completati e resi 

 intelligibili. Come il geologo, che da poche ossa frammentate 

 o da qnalche impronta appena percettibile, deve ricomporre 

 gli animali e le piante che avvivavano V alba della creazione, 

 cosi il paletnologo è spesso costretto da pochi avanzi del- 

 l'uomo e delle sue industrie, a ricostruire stentatamente e con 

 lungo lavorio la storia smarrita del nostro passato. A lui non 

 monete, non iscrizioni, non memorie storiche vengono a faci- 

 litare l' arduo lavoro : egli deve limitarsi unicamente alle 

 proprie osservazioni, interrogando gli avanzi che giacciono 

 qua e là disj^ersi o che la sua zappa fa tornare alla luce. 



Tuttavia è con intima soddisfazione che possiamo riguar- 

 dare i risultati ottenuti da questi pochi lustri di ricerche. Si 

 constatò una numerosa popolazione di trogloditi, dei quali si 

 negava persino 1' esistenza ; ^) ai castellieri già noti se ne aggiun- 

 sero centinaia di nuovi finora sconosciuti; si scopersero vastis- 

 sime necropoli, nelle quali si sterrarono oltre a 9000 tombe, 

 traendo alla luce un materiale vario, ricco, multiforme, che fu 

 una vera rivelazione insperata, uno sj^razzo di luce scintillante 

 nella densa tenebria che ci avvolgeva. 



Né lo studio dei castellieri jjuò andare disgiunto da quello 

 delle necrojDoli : le dimore dei morti sono il comj^lemento indi- 

 spensabile di quelle dei vivi. Anzi da quelle noi jjossiamo 

 trarre un numero assai più grande ed importante di documenti, 

 che ben a ragione la paletnologia fu definita la scienza delle 

 tombe. Quanto si rinviene nei castellieri non sono che i rifiuti 

 gettati via come inservibili od i j)ochi oggetti casualmente 

 perduti, un materiale quindi frammentato, incompleto ; nelle 

 necropoli invece noi troviamo il ricco corredo funerario, onde 

 la pietà de' superstiti forniva i defunti, i loro vasi, le loro armi, 

 i lóro ornamenti, tuttociò insomma che possedevano in vita. E 

 questo corredo fu deposto talora con tanta cura e venne cir- 

 condato e coperto da pietre, che si conservò egregiamente, 

 qulisichè vi fosse stato appena sotterrato, presentandoci tuttora 

 inalterati persino gli oggetti più labili, le ampolle di legno, i 

 più fini tessuti. 



') Çurton: Journal Anthrop. Institi London, 1878, February. 



