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Prima di trattare dei castellieri non sarà superfluo di 

 volgere un rapido sguardo ai primi abitatori della nostra pro- 

 vincia. È molto dubbio se l'uomo vi fosse già arrivato al 

 tempo, die vide aggirarsi jjer le nostre contrade il mammut ed 

 il rinoceronte, dei quali si rinvennero le spoglie in parecchi 

 luoghi, come ad Opicina presso Trieste, a Punta del Dente 

 presso Cittanova, a Dignano, a Preluca non lungi da Volosca, 

 a Gorizia, sull'isola di Lussino.') Nessun fatto è venuto finora 

 a provarci con sicurezza s'egli contendesse il dominio delle 

 loro dimore tenebrose al leone ed all' orso delle caverne -) e 

 se, indomito cacciatore, si lanciasse dietro all'impaurite torme 

 di cavalli selvaggi, che pascevano sui nostri altipiani e le cui 

 ossa accatastate nelle fovee j)erpendicolari del Carso, ci rac- 

 contano delle loro fughe impazzate e del loro precipitare nelle 

 voragini del suolo. •*) 



Ad ogni modo non lungo tempo era trascorso dal giorno, 

 che gli antri avevano echeggiato all'ultimo bramito dell'orso 

 delle caverne, allorché il nuovo signore apparve al loro limitare 

 per prenderne possesso. Poche ed incerte sono ancora le tracce 



') JJ Elephas primigenius Blumenib. fu trovato unitamente al Rhinoceros 

 ticlwrliinus Cuv. nelle cave di calcare cretaceo di Punta del Dente, laddove 

 dalle altre località non s'ebbero resti che di quest'ultimo. Un' altra specie 

 d' elefante di minori dimensioni (P Elephas antiquus Falc. v. nana Acconci) 

 venne raccolto nelle cave di saldame di Dignano. 



'■') Di queste fiere rinvenni gli avanzi in parecchie caverne del nostro 

 Carso. Il ijrimo (Felis speìaea Golf.) molto più raro, l'ebbi dalla caverna 

 di flabrovizza e dalla grotta Tilde presso Briscliie, l'altro (Urfìus spelaeusLi.) 

 era assai diffuso nella nostra provincia, avendolo raccolto oltre che 

 nelle due caverne teste citate, in quella di Goregna presso Povir, di 

 Permani presso Sappiane, di S. Romualdo al Canal di Leme, ed ultima- 

 mente in una fovea nella stessa città di Rovigno. Un'altra specie affine 

 (l' U. ligusticus Iss.) viveva nei monti della regione subalpina, come ci 

 fanno fede i resti della caverna di Tribussa. (M a r e h e s e 1 1 i : Aiti Mus. 

 Trieste, 1895, p. 265). 



*) Le nostre brecce ossifere ci conservarono copiosi resti di cavalli, 

 appartenenti a parecchie specie, come Eijims Sìcnonis affinis Wold., 

 K. qudjgoides affìnis Wold. ed E. cahaJlus fossilis Riìtim. (Woldrich: Jahrb. 

 geol. Reichsanst. XXXII., p. 440). 



