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Non credo qui fuor di luogo accennare che un castelliere 

 non corrisponde punto, come forse potrebbe farlo supporre 

 il nome, ad un semplice fortilizio, nel quale avesse da prender 

 stanza un presidio militare più o meno numeroso a difesa di 

 un villaggio sottostante. No, esso non è solamente l'arce tute- 

 latrice, ma è lo stesso villaggio fortificato, munito di valido 

 muro che lo cinge tutto intorno, occupante talora un'area 

 estesissima. 



Tuttavia jjareccliie caverne, di preferenza quelle che gia- 

 cevano in vicinanza de' castellieri, continuarono ad essere 

 abitate fin nell'epoche più tarde, se anche per lo più solo tempo- 

 raneamente, sia quale rifugio durante la fredda stagione, sia 

 durante incursioni nemiche. 



Nel corso de' secoli il numero de' castellieri andò conti- 

 nuamente accrescendosi e la nostra provincia si ricopri di 

 un' estesa rete di queste costruzioni. Li molti luoghi essi sono 

 ancora benissimo conservati, sicché riescono riconoscibili ad 

 ognuno ; in altri 1' edace dente del tempo vi ha esercitato più 

 o meno profondamente la sua azione distruggitrice, onde a 

 mala pena un occhio esercitato vi può constatare la loro antica 

 esistenza. Né solo le influenze atmosferiche determinarono la 

 loro rovina, che anzi più di frequente essa fu causata dall' uomo, 

 sia che continuasse ad abitarvi anche ne' tempi successivi, 

 tramutando il primitivo castelliere in un villaggio od in una 

 città, sia che approfittando della fertilità del terreno, lo ridu- 

 cesse a coltura. Così noi abbiamo nella provincia numerose 

 ville e cittadette costruite alla sommità de' monti, per le quali 

 potemmo accertare che sono sorte sopra castellieri preistorici, 

 laddove per altrp, causa i profondi mutamenti del suolo, riesce 



Di bruna, che spezzò, quercia scorzata 

 Pali frequenti vi piantava intorno. 

 Dodici v'eran dentro una appo l'altra 

 Comode stalle, che cinquanta a sera 

 Mandrie feconde ricevean ciascuna. 

 E presso lor, quando volgea la notte. 

 Quattro cani giacean pari a leoni. 



Odis. XIV V. 7, trad. Pindemonte. 



