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non scorgevasi alcuna traccia ne di muri né di ripiani, ed i 

 fianchi uniformemente aiTotondati erano rivestiti da un denso 

 tappeto erbaceo, si ebbe appena contezza, allorché aprendosi 

 una cava, venne intaccata la sua cinta, mettendo a giorno lo 

 strato antropozoico. 



Del pari non è raro il caso, in ispecie quando la vegeta- 

 zione é molto rigogliosa, che non ci si accorga del vallo esterno, 

 prendendosi per castelliere ad una sola cinta quello che ne ha 

 due. Viceversa le rocce natm-ali imitano talora, col decorso dei 

 loro strati, siiFattamente un vallo rovesciato, che si richiede 

 molta cii'cospezione per non prendere abbaglio e ritenerlo 

 manufatto umano. Dappoiché anche il terriccio nero che alle 

 volte vi si trova, non è caratteristico, potendo esso derivare 

 dalla decomposizione di vegetali, principalmente quando il 

 monte era prima ricoperto da bosco. 



Molto spesso i castellieri ci vengono rivelati unicamente 

 dalla presenza de' cocci, il cui valore archeologico e cronologico, 

 è della massima importanza nelle esplorazioni preistoriche. Nel 

 lungo volgere de' secoli tutto scompare, tutto jjerisce : città e 

 borgate vanno distrutte, regni ed imjìeri piombano nell' obblio, 

 senza lasciar traccia di loro antica esistenza, interi popoli 

 passano inavvertiti sulla faccia della terra, persino i monti cam- 

 biano la loro forma, i fiumi mutano il loro corso, vaste isole 

 emergono dai salsi flutti o scompaiono negli abissi, ma il coccio, 

 questo misero avanzo della più fragile opera umana, perdm'a 

 inalterato a dispetto del tempo e resta lì, testimone eloquente 

 delle estinte generazioni, ad additarci le sedi ignorate de' nostri 

 lontanissimi progenitori! Mercé sua noi siamo in grado di rico- 

 noscere non solamente l' esistenza di un castelliere, ma talora 

 eziandio di determinare l'epoca a cui apparteneva! 



E qui non credo inopportuno ricordare un'alleata del 

 paletnologo, la talpa, che sovente riesce di grande vantaggio 

 nella ricerca di castellieri, specialmente ove una vegetazione 

 rigogliosa non permette riconoscere la natura del terreno, e 

 non si abbia la possibilità di praticare uno scavo. E allora che 

 dai mucchi sollevati da questa instancabile nostra collaboratrice, 

 noi possiamo riconoscere il caratteristico terriccio del castelliere. 



