117 



distrutte le mura, restano unici residui a rivelarci l'esistenza 

 dell' antico castelliere, ne sono la parte j)i"iìicip9'le7 23ercliè in 

 essi si addensava di preferenza la popolazione, come quelli che 

 offrivano maggiore comodità ed erano più riparati. E j^erciò 

 naturale clie quivi coli' andare del tempo si raccogliesse uno 

 strato più o meno j)ocleroso di materiale, proveniente dai rifiuti 

 dei pasti e dalle altre dejezioni degli abitanti, cui si aggiun- 

 geva il terriccio trasportatovi dalle piogge giù dalle chine 

 sovrastanti. Esso giunge talora ad uno spessore di parecchi 

 metri e dovendo la sua origine quasi esclusivamente alla 

 decomjjosizione di sostanze organiche, presenta un colore 

 oscuro, che specialmente sul Carso, forma uno strano contrasto 

 colla terra rossa dei colli circostanti. ') E pel paletnologo esso 

 riesce della massima imjjortanza, perchè è il geloso custode di 

 tanti documenti ignorati delle passate generazioni. 



In quanto alla forma dei castellieri, essa dipendeva anzi- 

 tutto dalle condizioni locali del terreno, alle cui accidentalità 

 i nostri maggiori sapevano egregiamente adattare le loro costru- 

 zioni. Da ciò nasce che queste non erano si uniformi come a 

 primo aspetto potrebbe sembrare : anzi noi le possiamo dividere 

 in parecchi gruppi principali, secondo che si trovano all'apice 

 od ai fianchi del monte, che j^ossiedono una o più cinte, che 

 queste sono complete o solo parziali, ecc. Uno sguardo alle 

 annesse tavole (I — X) in cui riprodussi i piani dei castellieri di 

 Trieste, ci darà tosto un'idea della varietà delle loro forme. 



Siccome si preferivano i monti isolati a pendici non troppo 

 scoscese, la forma più frequente de' castellieri è la circolare od 

 ovale. Quando la sommità presentava un dosso pianeggiante di 

 suffìcente estensione, il muro veniva costruito intorno alla 

 vetta, — castellieri apicali ; in caso diverso ai fianchi del monte 

 più o meno distante dall' ajDice, — castellieri laterali. Se i lati 

 scendevano con declivio uniforme, il vallo vi girava tutt' intorno 

 ed il castelliere era a cinta completa; ove però il pendio si 



') Il terriccio accumulatosi jjer tal modo nelle terramare, viene già 

 da più tempo utilizzato quale concime e venduto a parecchie lire al 

 metro cubo. 



