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Di questi ben poclie notizie ci lasciarono gli antichi 

 storici greci e latini, i quali, vissuti in tempi assai })iù tardi, 

 non avevano in proposito che nozioni molto vaghe e confuse- 

 Fa d'uopo riflettere, che i più vecclii di essi, (che del resto 

 giungono appena al V secolo a. C), non possedevano alcuna 

 jirecisa cognizione delle popolazioni, che abitavano le parti 

 settentrionali della penisola balcanica. • Così p. e. Erodoto, — 

 nato nel 484 a. C. — dice che „pel tratto al di là della Tracia 

 verso borea, nessuno direbbe con certezza quali uomini sieno gli 

 abitanti" (V, 9). L'unico popolo, di cui avea sentito parlare al di 

 là dell' Istro, era quello dei siginni che s' estendevano fino al 



di cui si hanno già 14 volumi, e nelle Wissenschaftliche Mittheilungen 

 1893 a 1001, delle quali sono esciti finora sette grossi volumi, come pure qua 

 e là negli Atti della Società antropologica di Vienna), sono di tanto mag- 

 giore importanza in quanto che per le condizioni primitive o malsicure in 

 cui si trovano gli altri stati balcanici, assai difficili e malagevoli vi rie- 

 scono le indagini e di conseguenza scarsissime sono le cognizioni che 

 s' hanno in proposito. Alcune poche esplorazioni vennero praticate in 

 Serbia, in Rumenia ed in Bulgaria, coronate da interessanti resultati, ma 

 quanti preziosi documenti non rinserrano gl' innumeri tumoli della Ti-acia, 

 della Macedonia e della Tessaglia, quante rivelazioni non ci verranno for- 

 nite dalle classiche regioni dell' Albania? Frattanto dobbiamo salutare con 

 viva soddisfazione i resultati scientifici finora ottenuti, che vengono a 

 dimostrarci eloquentemente il nesso che intercede tra la coltura delle 

 due sponde dell'Adriatico e le vie seguite nella sua diffusione. Quanto 

 Helbig, già i;n ventennio fa, aveva intraveduto in base ai pochi oggetti 

 isolati comuni alla civiltà italica ed orientale, che allora si conoscevano, 

 che cioè le relazioni fossero seguite j^er via di terra, attraverso i paesi 

 posti intorno al golfo istriano (Horn. Epos., p. 62), siamo in grado di affer- 

 marlo con maggior siciu'ezza ora, che possiamo raffrontare il complesso delle 

 colture, che si svolgevano nelle due penisole. E non solo ciò, ma noi vediamo 

 la civiltà della Bosnia ed Erzegovina collegarsi intimamente con quella 

 ch'era diffusa nell'Asia minore e che ora risorge dagli strati preellenici 

 della Grecia. Cosi noi vi troviamo caverne con resti neolitici, identici a 

 quelli delle nostre regioni, e v'incontriamo estese palafitte con avanzi, 

 che ricordano quelli della Caniiola, del Veneto e della Lombardia, nume- 

 rosissimi castellieri che per nulla differiscono dai nostri, vaste necro])oli 

 il cui ricco contenuto ci rivela affinità rimarchevoli non solo con quelle 

 del nostro paese, ma del resto dell'Italia superiore e specialmente delle 

 coste occidentali dell'Adriatico. 



