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l^rossima alla Grecia, illirî invece (juolli che ])iù oltre esten- 

 devansi a settentrione fino all'Istro.^) Queste due grandi famiglie 

 umane si frazionavano naturalmente in una grande quantità 

 di tribù, di cui ognuna portava un nome speciale, e clie in 

 progresso di tempo andavano spesso j^erdendo fin il ricordo 

 dell' origine comune. Contingenze politiche o conquiste da 

 parte di altri popoli, concorrevano potentemente ad accelerare 

 questo processo di dissoluzione etnica, sicché coli' andare del 

 tempo sempre più difficile riesciva il riconoscere l' antico ceppo 

 onde derivavano. Nelle nostre provincie gli autori nominano 

 popolazioni diverse, come veneti, istri, carni, giapidi e liburni, 

 senza contare altre suddivisioni quali i secussi, i subocrini, gli 

 atali, i menocaleni, ecc.") 



Coir estendersi del dominio romano e collo spostamento 

 sempre maggiore de' suoi limiti, pel quale venivano aggregati 

 all'Italia sempre nuovi territori, le antiche circoscrizioni su- 

 bivano mutamenti radicali, e quindi i vari popoli perdevano 

 a poco a 2^000 la loro personalità speciale, fondendosi ed amal- 

 gamandosi nel grande crogiuolo della latinità soverchiante. E 

 compito della paletnologia di ricercare le prische unità origi- 

 narie, studiando le analogie e le diversità che presentano le 

 varie colture, e vagliando accuratamente le parche notizie, che 



Traci, Tpayct;, cioè aspri" (Pervanoglù: Arch, triest. VI, 250; IX, 19')). 

 Cosi non limitando il loro territorio ai confini della Tracia, si comprende 

 come Erodoto abbia potuto dire che „la nazione de' Traci dopo gl'Indi, 

 è massima tra gli uomini tutti" (V, 3), opinione condivisa pure da Pau- 

 sania, il quale dice che niun' altra regione ha più moltitudine d'uomini 

 eccetto i Celti (I, 9), e da Tucidide che li fa superare unicamente dagli 

 Sciti (n, 97). 



') „I greci chiamavano illirî tutti i popoli i quali al di là della 

 Macedonia e della Tracia si stesero dai Caoni e dai Tesprozi, fino al fiume 

 Danubio." (Appiano: Guerre ilJir. e. 1). Vastissimo era il loro territorio e 

 „come doveva accadere in un paese tanto ampio, molti i rami erano degli 

 illirî" (Op. e. cap. 3), tra i quali secondo lo stesso autore, i Triballi, gli 

 Scordisci, gli Ardici, i Palarì, i Dalmati, i Liburni, i CTiapidi, i Pannoni, 

 i Rezi, i Norici ed i Misi d'Europa. 



'■) Molti altri ])opoli abitavano secondo Plinio (L. Ili, 20) la nostra 

 regione, ma questi ne erano i pi'incijjali (illustres). 



