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merciali non potevano mancare d' influire potentemente sulla 

 civiltà (Ielle nostre contrade, che ben presto cominciò a risen- 

 tirne le benefiche conseguenze. Gli scambi vicendevoli dei vari 

 prodotti, richiedevano fì^equenti comunicazioni tra gli abitanti 

 del nostro paese con quelli di altre contrade, dalle quali ritor- 

 nando in patria, riportavano largo corredo di nuove cognizioni. 

 Né raro era il caso che artefici stranieri venissero a stabilii'si 

 nelle nostre regioni, facendovi fiorire industrie fino allora appena 

 rudimentali od anche del tutto ignote. 



Affini per razza agli abitanti delle nostre regioni, anche i 

 veneti, come si disse più sopra, erano giunti dall' oriente e si 

 erano sparsi per la fertile pianui'a, che si stende dal piede delle 

 Alpi fino al Po. Anch' essi, ove la natura del suolo lo concedeva, 

 avevano ricercato i monti e vi si erano accampati: sui colli 

 euganei avevano costruito castellieri e risalendo le valli del 

 Piave, del Brenta, dell' Adige e de' loro confluenti, fin sotto alle 

 vette più eccelse, ci lasciarono numerose necropoli, come ad 

 Asola, a Montebelluna, a Lozzo, a Caverzano, a Pozzale, a Bas- 

 sano, a Nonta, a Rivoli, ecc. H loro centro principale era ad 

 Este, ove quella serie di colli arrotondati offriva posizioni eccel- 

 lenti per stabilirvi le loro dimore, e le circostanti ubertose 

 campagne porgevano in copia ogni sorta di prodotti. La vici- 

 nanza di Felsina e di altre importanti stazioni umbre, e jdìù 

 tardi etrusche, agì potentemente sulla coltui'a atestina, che ben 

 presto brillò di vivissima luce, irraggiando vivificatrice sur 

 un ampio territorio, fin oltre alle nostre contrade, nei conter- 

 mini paesi transalpini. 



luppò di buon' ora l' industria siderurgica, ond' ebbero poi tanta fama 

 nell'antichità per l'eccellenza de' loro prodotti, celebrati da parecchi 

 autori, come Orazio che loda ripetutamente il noricus ensis ed Ovidio che 

 lo prende a termine di confronto per la durezza: durius et ferro quod 

 noricus excoquit ignis. Nei monti della Vochinia nelle Alpi Giulie, furono 

 constatate dal Morlot tracce di antichissime miniere. {Jahrb. geoì. 

 Reichsanst., 1850, p. 199). D'altx'onde non è da porsi in dubbio che gli abi- 

 tanti della nostra provincia servissero da intermediari nel commercio del 

 ferro, trasportandolo dal Noi'ico nei paesi meridionali ed occidentali, com- 

 mercio che perdurò anche piìi tardi per tutto l'evo medio. (Veggansi in 

 proposito le esaurienti relazioni del Müllner nell' Argo 1894 — 1902). 



