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anclie la navigazione si estendesse sempre maggiormente, spin- 

 gendosi a lidi ognor più. lontani. Così a poco a poco crebbe e 

 fiori da noi l'industria della costruzione navale, che divenne 

 rinomatissima nell' antichità, come ce lo dimostrano le navi 

 liburniche, e le serille sì pregiate per la loro agilità e resi- 

 stenza. ') Ma colla navigazione andava sviluppandosi di pari 

 passo la pirateria, sicché se gl'illù-i erano famosi per le loro 

 eminenti doti di marinari, non lo fm-ono meno per 1' audacia 

 nel corseggiare il mare, che rendevano malsicuro con le ladrerie 

 sulle coste da esso bagnate. '^) Ciò ci spiega perchè i fenici ed 

 i greci non s' avventm'assero che assai raramente nelle parti 

 settentrionali dell'Adriatico, schivando quanto più potevano le 

 sue coste orientali. ^) 



A loro discolpa però devesi notare che a quell' epoca coloro 

 che si dedicavano alla navigazione, non erano su per giù altro 

 che corsari, il qual mestiere del resto non era punto infa- 

 mante, ^) come si potrebbe credere giudicando coi criteri 



') Serilla Verrius appelari jDutat navigia histrica ac liburnica, quae 

 ligno ac sparto condensantur, . a conserendo et contexendo dieta. (Sext. 

 Pomj). Testi, de verb. sign, fragni, in Liudeman Cor. gr. lat. vet. II. 

 „I liburni con navi projirie e veloci saccheggiarono l'Ioxoio e le isole 

 e quindi tra' ßomani le biremi snelle e veloci son oggi ancora dette 

 liburnidi." (Appiano XII, 3). Polibio pregia gl' illirî quali eccellenti costrut- 

 tori di navi (V, 109). Sulle navi liburniche veggansi le particolareggiate 

 notizie in CTruser: De veterum re nacali, p. 56. — L'estese foreste, che 

 coprivano i monti, fornivano un eccellente materiale per le costruzioni 

 navali. 



') Numerose sono in proposito le testimonianze degli antichi scrit- 

 tori, che chiamano le nostre jjopolazioni „gentes ferae ex magna parte 

 latrociniis maritimis infames (Livio, 2 ; A p p i a n o , De bello i'iyr. , 8 ; L i s i a : 

 Or. 32; Polib. II, 4). E ciò fu una delle i^rincipali cause perchè i romani 

 indissero guerra agl'istriani (Histris bellum illatum est quia latrocinati 

 naves Romanorum fuerant qviae frumenta exhibebant). (Eutrop. Ili, 2). 



') Ora illyrica olim negligebatur : fortasse quod soli praestantia 

 ignoraretur: potior tamen causa fuit quod eam homines saevi et latrociniis 

 dediti tenebant. (Strab., VII, 5). 



*) Latrocinio maris, quod illis temporibus gloriae liabebatur (Giu- 

 stino, 43, 3). 



