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se non impossibile, distinguere tra gli oggetti aggiunti ciò clie 

 è simbolo e ciò che è semplice ornamento, come la svastica, 

 la croce, il triquetro, i cerchi concentrici, le rajìpresentazioni di 

 animali particolari, dei serpentelli, degli uccelli, ecc. Che i 

 nostri proavi non possedessero templi speciali, non è punto da 

 meravigliarsi, se gli stessi greci dei tempi omerici veneravano 

 le loro divinità per lo più su semplici altari nei sacri boschetti.') 

 È pm-e probabile che non avessero idoli e che, almeno nelle 

 epoche più remote, in luogo di rappresentazioni antropomorfe, 

 s' accontentassero di pezzi di pietra o di legno simbolici, come 

 al tempo della coltura egea.") 



In generale rarissime sono nelF occidente le figure^) e per 

 lo più appartenenti a periodi più tardi, come i carri votivi, le 

 scene religiose sulle situle, le statuine votive, ecc., laddove 

 frequenti trovansi in oriente, come a Butmir e Ripac, in Serbia, 

 a Hissarlik, ecc. Le cure però dimostrate dai nostri castricoli 

 verso i defrmti, ci provano che in loro fosse ben radicato il 

 concetto del perdiu'are della vita oltre la tomba; il fornirli di 

 cibo e bevande e delle cose che loro furono care in vita, delle 

 loro armi, de' loro utensili, de' loro ornamenti, ci fa fede della 

 credenza che anche dopo morte sussistessero gli stessi appetiti, 

 le stesse occupazioni, gli stessi bisogni che sulla terra. Ed a 

 questa credenza dell'immortalità dell' anima noi siamo debitori 

 della conservazione delle loro tombe e del loro vario contenuto, 



') Cosi eccetto Minerva ed Apollo che avevano a Troja templi son- 

 tuosi (//. V. 446, VI. 88), agli altri dei erano consacrati solo altari (Hel- 

 hig: Horn. Epos., p. 315). Anche gli antichi Germani veneravano, secondo 

 Tacito, le loro divinità all' aperto, perchè credevano far oltraggio agli dei 

 rinchiudendoli tra pareti e dando loro forma umana. 



'■') Evans: The Mycenean Tree and Pillar Cult and its Mediterranean 

 relations; Curtius: Die Altäre von Olympia; Mayr: Die vorgesch. Denkm. 

 V. Malta, ecc. 



') Anche nelle terramare sono rarissime le rappresentazioni figurali 

 (Helbig: Ital. d. Poebene, p. 24). Da noi venne trovata ai Piz zughi ima 

 rozza figura muliebre di cotto (Amoroso: Pizzuglii, t. IX, f. 8). Ultima- 

 mente ebbi dalla cortesia del signor Cappellari un idoletto, evidentemente 

 assai arcaico, in forma di testa d'animale, raccolto nel castelliere di 

 S. Giorgio al Quieto. 



