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senza di cui che cosa sarebbe la paletnologia ? Quale svol- 

 gimento subissero le loro idee teosofiche nel corso dei secoli 

 e quali influenze esogene vi si esercitassero, non è pos- 

 sibile stabilire senza avventurarsi in un dedalo di supposizioni 

 più () meno fantastiche. Che gli abitanti delle nostre regioni 

 avessero deità proprie prima della venuta de' romani e della 

 conseguente imjDortazione della mitologia greco-latina, ci viene 

 attestato dai nomi di alcuni di essi, conservatisi anche nei tempi 

 posteriori, come il dio Melesoco e Fonione, la dea Iria, Ica, 

 Eja, Bloudia, Uridia, Sentova, Borea ed altri. ^) 



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Ma frattanto al nord ed al nord-ovest s'addensava mi- 

 nacciosa la tempesta, che irrefì'enata doveva rovesciarsi su 

 buona parte dell'Europa meridionale ed apportarvi sì profondi 

 mutamenti. Sovrabbondanza di popolazione, cui le contrade 

 native non potevano più porgere i necessari mezzi di sussi- 

 stenza, o bramosia d' impossessarsi delle fertili terre meridionali, 

 delle quali era loro j^ervenuta la fama unitamente al mii'aggio 

 di tesori infiniti,-) spinsero quelle genti ad abbandonare le 

 patrie selve per irrompere, fiumana impetuosa e sconvolgitrice, 

 non solo sull'Italia, ma eziandio sulla Spagna e sulla penisola 

 balcanica fino all'Asia minore. Questo agitarsi di popoli trans- 

 alpini, che dev' essere incominciato in epoche assai remote e 

 molto prima che gli scrittori greci e latini ne avessero con- 

 tezza, j)i"elu.diò la grande trasmigrazione celtica, che al principio 

 del V secolo a. C. si riversò sull'Italia e sulle contermini 



') Veggasi in proposito la lettera del Kandier al Dr. (Jregorutti, 

 neìV O.iseriK triest. 1870 n. 244 ed i molti lavori del Pervanoglù sulla mi 

 tologia della nostra provincia in relazione con quella dell' Oriente, ]>ul)- 

 blicati nelV Archeografo triestino (Voi. IV-XVIE). 



■■') Sulle prime immigrazioni de' celti in Italia, troviamo estese no- 

 tizie in Livio (V, 34). Secondo quest' aiitore essi avi'ebbero abbandonato 

 le loro sedi al tempo di Tarquinio Prisco per eccesso di pojiolazione, 

 secondo Polibio (II, 17), perchè attratti dalla bellezza e ricchezza del- 

 l'Italia, alla cui opinione consente anche Plinio (XXXIII, 1). 



