180 



Ai celti che avevano occupato la Carniola e la Carinzia, 

 s' aprivano parecchi accessi, se anche non tutti facili, per pe- 

 netrare nella nostra provincia: ad oriente il passo di Postumia 

 colle vie oltre il Carso e della valle del Frigido (Vippacco), ed 

 a settentrione il valico alpino del Predil colla valle dell'Isonzo 

 e de' suoi confluenti, e quello 2:>iù comodo di Saifnitz per la 

 valle del Fella e del Tagliamento che mettendo capo alla pia- 

 nura friulana, concedeva 1' entrata dalla parte occidentale. Alle 

 difese naturali di questi varchi, gli abitanti del nostro paese 

 avevano però aggiunto una serie di castellieri fortemente mu- 

 niti, sicché gli aggressori incontravano la più accanita resistenza. 

 Più e più volte essi tentarono di spingersi innanzi e d'impos- 

 sessarsi di una contrada, che loro avrebbe dischiuso il dominio 

 del mare, ma l' agognata conquista presentava ostacoli insor- 

 montabili. Lunghe incessanti furono le lotte che si combat- 

 terono, e varia senza dubbio ne era la vicenda delle sorti : or 

 vittoriosi, i celto-carni si avanzavano fino alla pianura friulana 

 ed alla sponda del mare ') che s' estende intorno al Timavo. 

 or vinti e ributtati, dovevano retrocedere e riparare ne' loro 

 territori transalpini. Quest' alternarsi di occupazioni e di cac- 

 ciate dal suolo conquistato, ebbe per conseguenza una grande 

 incertezza dei confini delle regioni appartenenti alle due stirpi, 

 incertezza che si riflette nelle notizie geografiche ed etno- 

 grafiche, che ci tramandarono gli antichi scrittori. Ad ogni 

 modo se anche dopo guerre sanguinose, i carni giunsero ad 

 impossessarsi in parte delle terre settentrionali ed orientali 

 della nostra provincia, non furono mai in gi-ado di estendere 

 più largamente il loro dominio sull' Istria, che fieramente difese 

 la propria indipendenza contro tutti i tentativi di conquista. E 

 che anche più tardi, al tempo delle guerre coi romani, gl'istriani 

 non fossero stati punto soggiogati dai celti, lo dimostra il 



condendo cepenint. (Liv. XXXIX, 22) .... ad querendam sedem Alpes 

 transgressos, quae incvilta per solitudines vidèrent, nbi sine uUius injuria 

 consedisse. (ibid. e. 54). 



') Cosi Strabene (VII, 5) nomina Trieste borgata carnica, attril)uendo 

 la sua fondazione probabilmente a questa tribù de' galli. 



