191 



parecchi molto estesi e validissimi, ohe bisognava espugnare, 

 prima eli procedere, senza gravissimo pericolo di vedersi ta- 

 gliata la retrovia. La conquista di questi luoghi fortificati, non 

 era certamente imj)resa si facile e si rapida, e da ciò spiegato 

 il lungo indugio nell'avanzare dell' esercito. Del pari per penetrare 

 neir Istria era d' uopo sforzare prima la formidabile linea dei 

 13 castellieri, che da Bagnoli in semicerchio stendevansi fino 

 al promontorio di Muggia, linea che ancor maggiormente 

 veniva difesa a tergo da molti altri castellieri (14), che fron- 

 teggiano d' ambo i lati la valle superiore del Risano ed innal- 

 zandosi fino all'altipiano di ßachitovich, impedivano l'accesso 

 alle parti centrali dell' Istria. Ed anche ove si fosse riesciti a 

 superare questi primi impedimenti, quanti non se ne presen- 

 tavano dovunque nel resto della penisola,, ove ogni luogo 

 abitato era in pari tempo un fortilizio, giacente sulle vette 

 de' monti e spesso in posizioni quasi inaccessibili! Solo un 

 esercito assai numeroso avrebbe potuto avventurarsi in questo 

 territorio si bene munito dalla natura e dall' uomo, e difeso da 

 genti si valorose ed intrepide quali erano gl'istriani. ') 



E di fatti convintisi i romani delle grandi difficoltà che 

 opponevansi alla conquista della nostra j)rovincia, nell' anno 

 seguente allestirono un esercito di 23,600 soldati, col quale dopo 

 lunga ed accanita resistenza, fu possibile spingersi attraverso 



') La descrizione data da Livio, lascia il dubbio se 1' accampamento 

 fosse mosso una o due volte, come pure sul luogo ove avvenne 1' assalto 

 dello stesso da parte degli istriani. Causa questa incertezza i nostri storici 

 sono discordi in proposito, chi facendo seguire la presa del campo già a 

 poca distanza da Aquileja, al Timavo, come Carli (D. Ant. Ita!. F. 1,11,1) 

 e Combi (Porta Orientale, 1857, p. 31) od a Monfalcone come C4regorutti 

 (Arch. Triest. XVI, 1890, p. 379), chi come Kandier {Osserv. triest. 1871, 

 n. 10) locandolo a Eepentabor e facendo approdare le navi al porto di 

 frignano, chi come Benedetti (Progr. Ginn, di Pisino, 1885, p. 6) facendo 

 succedere il fatto sulle alture di Paugnano presso Capodistria, chi infine 

 ricercando il sito di questo avvenimento sull'altipiano di Basovizza, ponendo 

 il luogo di ajjprodo deUa flotta nel golfo di Muggia, come il Petruzzi 

 (Mente e Cuore, 1874, n. 1,2,3), ilBenussi (Arch. Triest. IX, p. 331) ed il 

 De Franceschi (L' Istria, p. 40). Tenuto conto delle condizioni topo- 

 grafiche, quest' xdtima opinione mi sembra la migliore, sebbene creda 



