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castellieri. I vincitori, comprendendo la loro grande importanza 

 strategica, di cui avevano dovuto fare si aspra e dolorosa 

 esperienza, vi piantarono i loro castri fortificati, presidiandoli 

 con legionari e veterani. Con lunghe mui'aglie intermezzate da 

 torri, unirono quelli che giacevano sulla catena orientale al di 

 là della vallata del Timavo soprano, formandovi il vallo po- 

 deroso, che doveva chiudere il confine d' Italia contro le incur- 

 sioni dei barbari transalpini, ') Neil' agitato evo medio i ca- 

 stellieri servivano da opportuno rifugio, e quando allo sfasciarsi 

 dell' imjDero romano, dalle inesauribili fucine umane dell' oriente 

 e del settentrione d'Europa, si riversarono le valanghe distrug- 

 gitrici a far scempio della povera Italia, solo nei castellieri 

 potevano trovar scampo gli abitanti delle campagne e sfuggire 

 all' incombente ruina. E piantando sui diruti valli solide mura 

 e munendoli di alti torrioni, li tramutavano in altrettante città 

 fortificate, in cui si addensavano le loro case. Ed in essi ri- 

 paravano quando più tardi le orde turchesche facevano fi:"e- 

 quenti scorrerie per le nostre contrade, ed in essi rinserravansi 

 allorché ardevano le frequenti guerre, che si aspramente tra- 

 vagliarono il nostro paese.-) E non fu che all'albeggiare di 

 tempi più miti, che anche queste mura caddero rovesciate, 

 mescendo i loro ruderi a quelli d'età più remote, e sulle 

 ventose cime non rimasero che mucchi di rovine a testimo- 

 niarci la loro antica esistenza, o povere cittadette cadenti, 

 tristi ricordi d' epoche agitate e malsicui'e. 



Cosi nei castellieri si racchiude la storia del nostro paese, 

 eh' essi gelosamente ci conservarono attraverso la lunga serie 

 de' secoli. Venerande reliquie d' un tempo remotissimo, essi 

 dovrebbero venn riguardati quali monumenti intangibili, sacri 

 a quanti sentono 1' onore e la dignità della patria terra. Pur 



') Veggansi in proposito le notizie del Kandier (Appendice alla Storia 

 cron. di Trieste delio Scussa, p. 200 con 2 tav. ; Osserv. Tiiest., 1871, n. 36; 

 Provincia IV, n. 10) e del Fuselli (Atti e Mem. Soc. Istr. Arch., XVII, 

 1901, p. 376, e. tav.). 



') Di queste costruzioni posteriori, dette per lo più Tab or, si veg- 

 gono spesso ancora i resti nei nostri castellieri, come fu fatto cenno nella 

 parte speciale. 



