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troppo l'ignoranza da un lato e l' incuria dall' altro, tendono 

 continuamente a distruggerli, a cancellarne ogni traccia. In 

 altri paesi civili, in Francia, in Inghilterra, in Germania, nella 

 Scandinavia, si dichiararono monumenti nazionaU i dolmen, 

 i cromlech, i tumoli e gli altri avanzi preistorici, notandoli 

 sulle carte topografiche, facendone il loro rilievo, curandone 

 amorosamente la loro conservazione. S'istituirono commissioni 

 speciali per studiarli accuratamente e le autorità governative e 

 provinciali vi prestarono il più valido appoggio, opponendosi 

 con opportune e severe disposizioni legislative alla loro van- 

 dalica manomissione. Perchè altrettanto non si potrebbe fare 

 anche da noi, almeno per quelli che trovansi m istato migliore 

 e ci danno un' idea più chiara e precisa di queste prische costru- 

 zioni ? Sono forse meno importanti, meno degni di ammirazione 

 i nostri catellieri, che per la loro vastità, j)er la grandiosità 

 dei loro valli, per i preziosi documenti che racchiudono in seno, 

 possono talora competere vittoriosamente coi più insigni mo- 

 numenti dell' età preistoriche ? In nome del nostro decoro, in 

 nome della civiltà e della scienza, io invoco quei provvedi- 

 menti energici che possano salvarli dall' esterminio. E questo 

 un dovere patriottico, perocché quanto più un popolo ha cm'a 

 delle memorie del suo passato e invigila alla loro conserva- 

 zione, tanto più ha diritto di chiamarsi civile. Sono i barbari 

 che distruggono i loro monumenti o che assistono mipassibiü 

 alla loro rovina: provvediamo acche le generazioni avvenhe 

 non abbiano un giorno a bollarci con l'onta di un tal nome! 



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