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rudimentale, ci appare come un enorme ventaglio verdeggiante, 

 che si allarga sullo sfondo bianco del piano arenoso. 



Questi solchi prodotti dalle piogge offrono inoltre un 

 altro vantaggio alle piante che vi si annidano. E noto che 

 oltre alla deficenza di umidità ed all' eccesso di calore, un altro 

 nemico formidabile si oppone nei deserti allo sviluppo della 

 vegetazione: il sale cioè, onde sono infiltrate vaste estensioni 

 di terreno, sia sotto forma di soda che di solfato di calce. E 

 questi sono appunto i tratti ^^in steiili ed infecondi, ove tutt' al 

 più può crescere qualche grama salsolacea. (Jra nei solchi per 

 i quali scorre l'acqua, questi sali, facilmente solubili, sono più 

 o meno dilavati, e quindi le piante trovano un terreno più 

 acconcio per allignare. 



La zona dei deserti comincerebbe in realtà alle sponde 

 del Mediterraneo, incorniciando in vasto arco il Delta del Nilo, 

 ed accompagnando la sua valle sino al confine meridionale 

 dell'Egitto. Se non che se anche per costituzione geognostica 

 vi apparterebbe il cordone litoraneo, che si estende dalla Cire- 

 naica alla penisola del Sinai, constante esso pure di mobili 

 sabbie e di basse colline calcari, che gli donano tutto l'aspetto 

 del deserto, pure in grazia alla vicinanza del mare ed alla sus- 

 seguente maggiore umidità, diverse sono le sue condizioni 

 meteorologiche e di conseguenza pure il complesso della sua 

 vegetazione. Agli elementi propri della flora del deserto, vi si 

 aggiungono numerosi altri, appartenenti alla flora mediterranea, 

 cosi che il suo tipo ne viene profondamente alterato. Sopra 

 un totale di 675 specie, se ne contano non meno di 414, che 

 crescono pure in Em'opa ed un altro grosso contingente vi è 

 fornito pure da' rappresentanti della flora della Siria. Questi 

 elementi esogeni trovano invece una forte barriera nei vasti 

 laghi salmastri e nella regione nilotica, che si stendono dietro 

 al cordone litoraneo, sicché solo 133 specie giungono a pene- 

 trare nella regione dei deserti interni. 



Ma se la zona litoranea non offre causa questo forte inqui- 

 namento di elementi stranieri, un carattere speciale nella sua 

 vegetazione, presenta tuttavia il vantaggio di una maggiore 

 ricchezza di specie, possedendo, non ostante la sua area 



